章魚搭建海底城市 複雜社會行為有如「鬥陣俱樂部」

建立於 2017/09/26 上稿編輯： 鄒敏惠 本報2017年9月26日綜合外電報導，姜唯編譯；蔡麗伶審校

地球上最像外星生物的動物非章魚莫屬。滑溜的身體和數量遠多於人類的四肢（每個還都有各自的「大腦」），象徵著海洋神秘的黑暗和深深的恐懼。

科學家最近發現，俗稱「暗黑章魚」（gloomy octopus）的雪梨章魚（英名Sydney octopus；學名Octopus tetricus）竟在海底打造自己的城市，顛覆過去章魚獨行俠的形象。

章魚。圖片來源：Peter Godfrey-Smith/University of Illinois at Chicago

海洋生物學家在澳洲雪梨南部傑維斯灣海底，觀察到章魚聚集、一起生活、彼此溝通、追逐甚至互相驅趕的行為。科學家將這個地點取名為「Octlantis」（暫譯：章魚海底城）。

計畫主持人、阿拉斯加太平洋大學薛爾（David Scheel）教授在他的新研究中將這個章魚社群與人類社群做比較：「這些行為是天擇的產物，可能與脊椎動物複雜的社會行為非常相似。」

科學家指出，Octlantis有許多沙堆和貝殼形成的章魚巢穴，住著多達15隻章魚，深度大約10~15公尺，範圍大約18x4公尺。「這顯示只要有適當的環境，不同生物可能往很類似的方向演化。」薛爾說。

傑維斯灣附近還有個2009年發現的「Octopolis」章魚社群，是個很像鬥陣俱樂部（Fight Club）的地方。

科學家還在Octlantis附近發現許多被吃掉的獵物留下的殼，這些殼有時會被拿來蓋巢穴，彷彿無政府狀態。不過科學家並不清楚這些章魚聚落是否是普遍現象，以及章魚何時開始這樣的活動。

「這兩個地點的共通性大概就是一片平坦無奇的海底有些突出的岩石，成為章魚聚集的中心。」伊利諾大學芝加哥分校學者錢斯勒（Stephanie Chancellor）說。

不同的是，在Octopolis，章魚圍繞著一塊不明人造物體活動，但是Octlantis沒有這樣的特色。通常章魚只有在求偶時聚集，結束就分開，但Octlantis聚集章魚的原因還有待深入研究。這兩個地點都有豐富的食物，但是也很容易被掠食者發現。依目前科學家所觀察，Octlantis似乎是個暴力、具有攻擊性的地方。

或許類似的章魚城一直都有，只是現在我們才有技術和工具可以觀察和追蹤。 參考資料

- Science Alert（2017年9月19日），Biologists Just Discovered an Underwater Octopus City And They're Calling It Octlantis

- 英國衛報（2017年9月18日），Octlantis: the underwater city built by octopuses 延伸閱讀

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