等了七十年才繼位的查理三世，加冕不到一年竟罹癌！英國王室如何應對「國王請病假」

1月26日查理三世（King Charles III）抵達倫敦醫院（The London Clinic）接受攝護腺手術，休養兩天之後，29日在王后卡蜜拉（Camilla）陪同下離開醫院，兩人對現場群眾揮手致意。同天稍早，威爾斯王妃凱瑟琳（Catherine）也從倫敦醫院辦理出院返家，此前她在這間醫院接受腹部手術並休養了兩個星期。

全球媒體對於英國王室成員的健康狀況十分關注，不過在過去一週，新聞熱度逐漸降低，然而5日白金漢宮發布聲明，公開查理三世確診罹癌的消息，頓時引發熱烈討論，各國領袖也表達關心，並祝福英王早日康復。《衛報》（The Guardian）報導，白金漢宮表示查理三世將暫停需要公開露面的活動，但會照常處理國務，意圖傳達國王仍然硬朗的訊息，不過許多人也開始質疑：要求年屆七旬的國王履行公共職責，一年出席公開場合五百次是否合理？

英國君主原則上是終身職。72年前喬治六世（George VI）駕崩，女王伊麗莎白二世（Elizabeth II）繼任之後，年僅三歲的查理也就正式成為王儲。七十年來查理都在準備成為國王，2022年伊麗莎白二世駕崩、查理73歲繼任王位，是登基時最年長的君主，大部分人到這個年紀多半已經享受了十年的退休生活，而查理三世才剛剛上任。

繼任以來，查理三世表現得相當謹慎，不過也對環保等議題表達關心，根據最近一份民調，滿意率達50%，僅有9%受訪者認為他表現不好。民眾接受了新的君主，查理三世也在英國漫長的君主制傳承裡一點一點留下自己的成就，不過命運很快就向他提出另一項挑戰，查理三世公開健康狀況後的應對，將會影響他的公眾形象。

前王室通訊秘書路易斯（Simon Lewis）表示，攝護腺狀況以及癌症病況的一切消息與溝通，都呈現與王室慣例迥異的風格，他認為「國王周遭的人為了這個改變，已經準備很長一段時間。」路易斯回憶他在職時，也經歷多次王室成員接受治療的狀況，但釋出的消息很少，很少人討論，「在當時看來那似乎完全正確，但現在狀況不同了。」危機公關專家多博（Steve Double）認為，王室公開英王罹癌的決定「非常明智」。「當然，這個消息沒辦法抑止人們揣測國王的病況，我想白金漢宮會堅持不透露更多資訊。此前威爾斯王妃住院，海外媒體做出聳動的臆測，白金漢宮對其做出嚴正駁斥，未來我們可以觀察，他們對國王的病情是否抱持同樣態度。」

白金漢宮的表態一如往常，強調君主制可以繼續運作，也提到查理三世對治療保持樂觀態度，且期望儘快恢復所有公共職責。伊麗莎白二世健康狀況相當良好，在位期間鮮少進出醫院，七十年來民眾大概也習慣擁有一位健康的君主，不過查理三世可能要改變這項傳統。查理三世喜愛園藝和健行，經歷過許多傷病，例如年輕時從事馬球運動而多次骨折，且長年為慢性背痛所苦，2001年獵狐不慎摔下馬背骨折，2003年接受疝氣手術等，2020年和2022年查理三世還曾兩度確診新冠肺炎（COVID-19）。

英王缺席，誰將填補空位、挺身而出？

查理三世自己和王室官方都希望國王早日回到公眾面前，另一方面，國王罹癌的消息，毫無疑問帶給威爾斯親王威廉（William）和退出王室的哈利王子（Harry）更多焦慮及公眾壓力。白金漢宮並未透露查理三世病情的細節，病灶在哪？第幾期？狀況如何？這些疑問都尚未獲得說明。王室充滿了各種儀式和神祕感，但畢竟還是一個家族，家族成員接連傳出健康警報，都是壞消息。

查理三世私下通知兒子們和手足自己罹癌的消息。6日午後，哈利王子搭乘的班機在倫敦落地，他立即前往克萊倫斯宮（Clarence House）探病。外界將其視作修復關係，英國廣播公司（BBC）分析指出，其實去年哈利曾致電查理三世祝賀父親75歲生日，反而是他與兄長威廉和小報媒體的關係較為緊繃，據了解，哈利此行並沒有與威廉見面的計畫。據傳，哈利接受歐普拉（Oprah Winfrey）專訪時的言論、他的回憶錄和與妻子梅根（Meghan Markle）合作的網飛（Netflix）紀錄片，都使手足關係疏遠。

國王靜養，暫不公開亮相，王室職務需要其他成員履行。威廉王子原本計畫在凱特王妃做完手術後繼續工作，鑒於查理三世目前的狀況，他必須出席更多公開場合、負擔更多職務。對民眾來說，生病的是國王和威爾斯王妃，對威廉來說，生病的是他的妻子和父親。但威廉王子是王儲，公眾的焦點會轉向他，所有人都期待他在這時挺身而出，就像不久以前查理挺身而出幫助他的母親。

未來數月，凱特王妃將缺席公開場合，王室精簡後的面貌似乎在這個冬天顯露無遺。王室核心成員只有威廉和凱特不滿50歲，而精力充沛的卡蜜拉王后撐住了舞台，上週單獨完成一系列公務行程。不過卡蜜拉畢竟已經76歲，而且過往健康也曾亮起黃燈，她曾接受子宮切除手術，腿部及腳趾骨折，而且長年有鼻竇炎症狀。

除了威廉，往後數月卡蜜拉的行程將會愈發緊湊，BBC前王室記者杭特（Peter Hunt）表示卡蜜拉的身體狀況不像查理三世那樣強健，眼前的狀況將帶給王后額外的壓力。不過卡蜜拉調適得非常好，外界以為她是新晉王后，但其實她已經累積了豐富的王事職務資歷。杭特指出：「現在她是王后，需要在英王伴侶和核心王室成員的角色之間取得平衡。」

與此相對，查理三世暫時無法現身公開場合，而這些「外務」工作正是他的熱情所在。國王因病缺席，也將促使大眾審視君主制的運作方式，例如王室成員的健康狀況是否需要公開，或者國王的空缺要由誰填補等等。

這幅更動後的王室面貌將會持續一段時間，同時也提醒大眾，我們對英國王室所知甚少。以往王室成員的醫療狀況通常嚴格保密，這回不只凱特王妃破例，查理三世選擇公開攝護腺肥大病情，目的是鼓勵更多男性接受攝護腺檢查，公開罹癌除了不希望外界臆測，也是希望促進大眾對癌症的理解。查理三世樂於分享更多王室不為人知的一面，而這項行動會帶來什麼影響，只能靜待時間給予解答。

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