紐時：美中南海博弈 衝突一觸即發 學者：不排除危機升級

美中舉行外交與安全戰略對話，紐約時報發表文章，警告美中兩國貿易爭端惡化兩國關係，對美中在南海降溫起反面作用。北京和華盛頓之間的對抗，主要集中在中國對南海的領土主張以及美國挑戰的企圖。雙方的立場都如此堅定，以至於任何化解或避免對抗的妥協行為似乎都不太可能，恐致衝突升級。

紐約時報報導，今年9月，美國驅逐艦「狄卡特號」與一艘中國軍艦在南海險些相撞。兩艘軍艦之間的距離不到41米，這是美國海軍對中國在南海的軍事集結提出質疑以來，雙方最險的一次接觸。這起衝突凸顯出美方所擔心的，即在這條存在爭議的航道上，雙方對峙進入了一個危險的新階段，但迄今沒有就防止衝突升級達成協議。

澳洲國立大學南海問題專家布倫丹．泰勒(Brendan Taylor)表示：「在亞洲緊張形勢一觸即發的地方，正在展開一場懦夫博弈。」他說，「衝突發生只是時間問題」。他還認為存在衝突升級變成更大危機的可能。

報導說，國防部長馬提斯和中國國防部長魏鳳和在華盛頓舉行會晤，討論緩和南海的緊張局勢，但雙方都未做出讓步。美國海軍作戰部長理查森上將(Adm. John M. Richardson)9月曾警告，美中「將在公海更加頻繁地相遇。」

川普政府去年要求海軍在南海對中國的領土主張採取更多行動，並更頻繁地派遣軍艦前往中國建造的人工島附近海域，這些人工島有機庫、跑道、深水港，最近還部署了近程導彈；華盛頓最近還要求盟國軍艦參與這項任務。

中國南海研究院院長吳士存說，「為了應對這種情況，我認為中國將不得不採取必要的措施，增加美國及其他有關國家做出這種挑釁行為的代價；否則，挑釁方的行動指揮更加頻繁、更加肆無忌憚。」

隨着中國部署更多的飛機和船隻來挑戰美國在南海的主導地位，這種近距離接觸可能會變得更加頻繁。美國方面表示，去年太平洋地區的美中船隻及飛機，在空中及海上發生了18起不安全事件，比往年略有增加。

在冷戰期間，華盛頓和莫斯科遵循「海上事故協定」(Incidents at Sea Agreement)，或多或少管理了兩國海軍的運作方式；當時，莫斯科和華盛頓都希望確保公海航行自由，以使兩個國家都能追求其全球利益。但當前美國與中國間的海軍競賽是不同的。