絕筆！火星探測器「洞察號」傳回黃昏照 宣告將功成身退

丘力龍
著陸探測器「洞察號」（InSight）傳回一張火星照做出「告別」。（圖／翻攝自 推特@NASAInSight）
著陸探測器「洞察號」（InSight）傳回一張火星照做出「告別」。（圖／翻攝自 推特@NASAInSight）

美國國家航空暨太空總署（NASA）在2018年為探測火星內部結構而發射的著陸探測器「洞察號」（InSight），4年多來為人類的火星研究做出巨大貢獻，隨著沙塵覆蓋機體，電力逐漸耗盡下，它今（20）日傳回一張火星照做出「告別」，表示這可能是它在火星拍攝的最後一張照片。NASA表示，它大概會在未來幾周內停止運作。

「洞察號」今（20）日上午5時許在推特PO出一張11日拍下的照片，內文「寫下我的電力真的很低，這可能是我可以發送的最後一張圖片。不過請不要擔心我，我在火星的時間既有生產力又平靜；如果我能繼續和我的任務團隊交談，我會的，但我很快就會告別，謝謝你們陪著我。」

My power’s really low, so this may be the last image I can send. Don’t worry about me though: my time here has been both productive and serene. If I can keep talking to my mission team, I will – but I’ll be signing off here soon. Thanks for staying with me. pic.twitter.com/wkYKww15kQ

— NASA InSight (@NASAInSight) December 19, 2022 「洞察號」的電力即將耗盡。（翻攝自 推特 NASA InSight @NASAInSight）

《CNET》報導，由於「洞察號」的電力逐漸耗盡，NASA已關閉了大部分儀器，將僅存的電量保留給探測火星震（Marsquake）的地震儀使用，因此近來它已鮮少回傳照片。

NASA表示，「這張照片讓我們看到了火星上傍晚時的樣貌，圓頂的地震儀在塵土飛揚的火星表現上格外醒目，扭曲的廣角鏡頭將遠處的地平線轉化成弧形，低角度的陽光在右側產生小的藍色光暈。」

「洞察號」已運行1445個火星日（1485天），為人類的火星研究做出巨大貢獻。（圖／達志影像路透社）
「洞察號」已運行1445個火星日（1485天），為人類的火星研究做出巨大貢獻。（圖／達志影像路透社）

「洞察號」在2018年5月從美國加州范登堡太空基地（Vandenberg Space Force Base）發射，於同年11月在火星的埃律西昂平原（Elysium Planitia）登陸，展開探測任務，迄今已運行1445個火星日（1485天），超出原先預期的709火星日（728天）；它共偵測到1500多次火星震、發現活動斷層帶與火星風（Martian winds），同時每天提供火星天氣報告，為人類移民紅色星球的目標提供助力。

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