「緊急護理」產業 亞裔大舉進軍

大醫院急診室不方便、費用收取昂貴，使愈來愈多亞裔開設「緊急護理」(urgent care)中心，提供較低廉和方便的服務。亞美醫師協會首席營運長沈卉認為，緊急護理中心固然優點多，但對於亞裔社區來說，因為語言隔閡和習慣等問題，最需要的是能在夜間營業的快速護理中心，而非緊急護理中心。

紐約市主要連鎖緊急護理中心之一的CityMD執行長為韓裔，該中心接受大多數保險，提供患者集中的後續護理服務，確保每一位患者都能夠獲得連續性的護理，有需要的時候也能提供額外檢測或是轉院服務。該中心能省去病患在急診室內大排長龍的辛勞，而且在紐約市有不少分店，病患不需要大老遠跑去醫院，因此愈來愈受到歡迎。

日前在聯合廣場(Union Square)的牙醫診所Dental365也提供緊急護理，該診所執行長兼創辦人Scott Asnis表示，Dental365在紐約市和長島共有14間緊急護理牙醫診所，「你可以在下班後看牙、在感恩節拔智齒，更可以在聖誕節當天做牙齒美白。」他指出，緊急護理中心就等同開在家附近的急診室，但是收費更低廉。

沈卉表示，緊急護理中心的服務成本低廉、效率比一般醫院急診室高，受到普遍歡迎，但是在亞裔社區卻不同。她解釋，亞裔病患因為語言障礙，在就醫時偏好尋找同為亞裔的社區醫師，就算碰到需要緊急護理的情形，也多數會找習慣的醫師，而不會跑到大醫院的急診室。

她指出，這些社區醫師的工作時間與一般上班族相同，因此若是病患在下班後需要緊急護理，反而不知道要上哪裡求助。「社區真正需要的是能夠在下班時間後提供服務的快速護理中心，不是一般的緊急護理中心。」