總是很累？美最新研究：約330萬成人患慢性疲勞、長新冠是原因之一

莊蕙嘉

美國疾病管制暨預防中心（CDC）今天（12/08）發表一份最新全國性研究報告，估計約有330萬名美國成人遭受慢性疲勞折磨。這個數字遠高於先前研究結果，可能與「長新冠」後遺症有關。

研究發現：慢性疲勞女性多於男性、白人多於其他族群

美聯社報導，這項研究於2021年至2022年間調查5萬7000名曾經求診的美國成人，詢問他們是否曾被醫師告知患有「慢性疲勞症候群」（myalgic encephalomyelitis），以及接受調查時症狀是否仍持續。對上述2個問題皆回答「是」者占1.3%。

以調查數據推估，美國約有330萬成年人罹患慢性疲勞。此外，研究發現女性患有慢性疲勞者多於男性，而白人又多於其他族群，與先前的小規模研究結論相符，但差距不若早前研究來得大。

不過，報告結論發現貧窮患者多於富有患者，且與「慢性疲勞是有錢白人女性的專利」的長期見解相悖。

報告共同作者安格（Elizabeth Unger）指出，慢性疲勞患者增加，「已經不能算是少見的疾病了」。

慢性疲勞難以確切診斷、長新冠也有關 但無藥可醫

所謂的「慢性疲勞」（chronic fatigue）主要特徵為至少6個月的嚴重倦怠感，而且就算是臥床休息仍無法消除。患者通常伴隨疼痛、腦霧及其他症狀，在運動、工作或進行其他活動後症狀可能加劇。慢性疲勞並無治療方法，也無法透過抽血或掃描等檢查迅速判斷確診。

目前醫界仍無法斷言慢性疲勞的成因，先前研究則推測，可能與身體對感染的持續性過度反應或免疫系統受刺激有關。

慢性疲勞也是長新冠後遺症之一，症狀可能持續數週、數月甚至數年。

部分醫師認為慢性疲勞不過是「雅痞流感」的身心病

慢性疲勞問題近40年前開始受到醫界重視，內華達州因克來村（Incline Village）和紐約州林登維爾（Lyndonville）都出現群聚病例。不過一些醫師認為這只是身心因素造成，甚至稱之為「雅痞流感」（yuppie flu），迄今仍有一些醫師維持此種見解。

飽受慢性疲勞所苦的猶他州26歲女子鮑爾（Hannah Powe），過去5年一直未能確診身體不適的原因，她說：「醫師說我過分擔心自己健康，說我只是焦慮和憂鬱。」

鮑爾的主治醫師、猶他州鹽湖城「貝特曼霍恩中心」醫師葉爾曼（Brayden Yellman）認為，這份報告關於慢性疲勞的判斷僅依賴病患的記憶，未透過醫療紀錄驗證；加上就診後確認為慢性疲勞的患者，可能是享受比較多一些醫療資源的人，因此研究可能造成誤解。

密西根大學慢性疼痛與疲勞研究中心教授克勞（Daniel Clauw）認為，能被確認為罹患慢性疲勞的民眾只占一小部分，「在美國，這絕非一項受歡迎的診斷結果，因為沒藥可治，也沒有治療指南可以參考」。

葉爾曼表示，長新冠的疲勞症狀和慢性疲勞應是同一種疾病，但長新冠較被醫界廣為接受，也比較容易診斷。

年輕患者現身說法「說是長新冠，醫院立刻就相信我了」

原是高中校隊運動員的鮑爾，高三赴貝里斯旅行後身體不適，起初醫師以為是瘧疾，而當時她也康復，但之後卻出現持續疲倦、入睡困難及反覆嘔吐等症狀，連做功課都有困難，也因此退出校隊。

出現症狀5年後，她被判定罹患慢性疲勞，透過混合性療法改善病情。鮑爾已從猶他大學畢業，目前在一個援助家暴受害者組織工作。

回顧求醫之路，鮑爾表示頗為辛苦，「當我去急診室或看其他醫師時，與其主訴有慢性疲勞症候群，我通常是說長新冠，醫院就會立刻相信我」。

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