Yahoo奇摩新聞 罕見血型輸血需求露曙光！不靠他人捐血 實驗室製造紅血球也能輸血人體
輸血來源可以不必只靠捐血者，而能在實驗室裡大量製造的話，對於罕見血型的人或因為血液疾病而貧血需要長期輸血治療的病患而言，多了安穩的供應。英國國民保健署（NHS）主導的一項研究，最近展開全球首例實驗室製造紅血球輸入他人體內的臨床試驗。若試驗能夠成功，將造福更多病患。
英國國民保健署（NHS）上週宣布，針對實驗室製造出來的紅血球，展開名為「RESTORE（回復）」的全球首次臨床試驗，將這些少量紅血球輸入其他人的血液中，研究它們在人體內的表現。
醫療時輸血量較大的血液來源，一直都仰賴人們捲起衣袖，「捐血一袋，救人一命」。但這些實驗室裡製造出來的紅血球，是由捐血者血液中的幹細胞培育而來。
這項研究的終極目標，是希望能夠在實驗室就製造出不可缺少、但卻極稀少的血型。包括鐮刀型貧血（sickle cell anaemia，簡稱SCA）在內，依賴經常性的輸血控制病情的患者，很需要有這類的穩定供應源。
罕見血型的患者接受輸血時，需要精準配合，否則身體出現排斥，治療將會失敗。其中，配合所需要的準確度，比常見的A、B、AB、O血型高很多。
英國布里斯托大學（University of Bristol）細胞生物學教授托伊（Ashley Toye）說，「這是個深具挑戰性與令人振奮的試驗，將會是以幹細胞來生產血液的重大墊腳石。並且是全世界第一次，來自異體捐贈者、在實驗室裡培育出來的血，輸注到受試者體內。我們很熱切地想看看臨床試驗結束後，輸入的紅血球細胞會如何表現。」
托伊強調，有些罕見血液類型，「真的、真的非常稀有。在英國全國可能只能找到10個人能夠來捐血。」
英國國家廣播公司（BBC）的報導，舉了罕見的「孟買血型（Bombay blood group）」為例，在11月初的時候，全英國這個血型的血，庫存只有3袋。
（圖片來源 / Pexels）
科學家寄望實驗室製造的紅血球，能有更強存活力
主導研究試驗之一的英國國健署（NHS）旗下血液與移植部門（NHSBT）表示，RESTORE試驗計畫的受試者當中，陸陸續續會有至少10名健康人士，在相隔至少4個月時間，接受兩次5ml～10ml（毫升）微量的輸血，一次是輸進一般的捐血者紅血球的血液，另一次是實驗室培養紅血球的血液。而血液的源頭都來自同一位捐血者。
研究將分析、比較兩次輸血後，紅血球在受試者體內的存活情況。紅血球通常可以在人體中存活約120天，之後被新的紅血球汰換掉。
一般捐血血液內的紅血球，是較新與較老的紅血球並存，而這項試驗中所用到的實驗室製造紅血球，會全都是最新鮮的。研究人員因而預期，試驗結果應該要是實驗室培育出的紅血球的存活力較強。
本月初NHS發布新聞當時，受試者當中已有2位接受了實驗室製造的紅血球輸血。經過密切監測，他們目前都相當健康，沒有發生不良的副作用。
試驗用血帶有放射性物質的標籤，這在醫療過程裡經常使用，科學家因而能夠測量紅血球存活時間，加以比較。
參與研究的另一位專家、劍橋大學教授賈維特（Cedric Ghevaert）說：「我們希望實驗室培育出來的紅血球，將會比一般捐血者血液裡既有的紅血球更持久。如果這個全球首個試驗成功了，代表目前長期需要輸血的患者，未來可以降低依賴捐血者的輸血頻率，以及輸血量，幫助照護方式轉型。」
罕見血型與鐮刀型貧血，輸血需求的可能解方
RESTORE計畫的部分經費來自英國國家衛生研究院（NIHR），參加的機構包括：NIHR劍橋臨床研究室、英國國健署血液與移植部門（NHSBT）、布里斯托大學、劍橋大學、劍橋大學醫院NHS基金等。
捐血者召募來源為NHSBT捐血者基地。在位於布里斯托的NHSBT尖端治療中心實驗室內，研究人員由他們所捐的1袋血（大約470ml）中，以磁珠分離出能變成紅血球的幹細胞。這些幹細胞在實驗室內被大量繁殖，並引導成為紅血球。
最初幹細胞池約有50萬個幹細胞，花費大約三週時間，培育出500億個紅血球。研究人員接著再過濾出適合移植的150億個紅血球。布里斯托大學教授托伊表示，未來希望可以盡可能製造最多數量的紅血球。
NHSBT輸血醫療主任夏赫（Farrukh Shah）說，這項研究可為紅血球製造立下基石，患有鐮刀型貧血的患者，有望在輸血治療時更加安全。鐮刀型貧血者的紅血球外型，不是圓盤狀，而是鐮刀或彎月形狀，而鐮刀型紅血球的壽命只有20天以下，以至於患者體內紅血球數目遠較正常人低，出現明顯貧血。
BBC分析指出，實驗室製造紅血球的成本，比傳統捐血供應的方式高。現在NHS每袋捐血的平均成本約為130英鎊（台幣4,800元），這次研究團隊未透露他們的成本。另外，製造紅血球的幹細胞會自己耗盡，需要更多研究來開發方法，以製造出足夠供應臨床治療所需的份量。
資料來源：英國國民保健署、BBC
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