美催促民主化腳步 終結蔣氏王朝

華裔美籍作家劉宜良在美國遭竹聯幫分子槍殺身亡，導致台美關係陷入緊張，並因蔣經國總統次子蔣孝武被指捲入，在美方壓力之下，蔣經國公開宣布：「蔣家不能也不會再擔任中華民國總統」，等於宣告蔣氏王朝統治結束，並加速台灣民主化的腳步，促使接下來解除戒嚴，開放黨禁、報禁等一連串動作。

學者吳建國在所著《破局》一書指出，蔣經國事前並不知道情報局要刺殺江南，更不是他下令的，蔣經國知道後還直斥「真胡塗」，蔣家也沒人參與或下令，但竹聯幫氣情治單位過河拆橋，為了救陳啟禮，更擔心被殺人滅口，所以便把蔣經國的兒子蔣孝武扯進來。

吳建國說，當時國安局長汪敬煦鬥情報局長汪希苓。汪希苓奉國防部「善於運用幫派分子，從事情報工作」指示，因此結交陳啟禮等人，吸收為情報局運用人員，接受情報局的訓練。面對身為美、中、台「三面諜」、拿台灣情報局工作經費，卻又背叛出賣情報局的「江南」劉宜良 ，迫使汪希苓下令陳啟禮執行暗殺江南的「制裁」任務。

書中爆料說，汪希苓下令暗殺江南的計畫，事前事後均告知汪敬煦，但汪敬煦恐汪希苓優異的表現，被蔣經國屬意接任國安局長，於是瞞著情報局發動「一清專案」抓陳啟禮，並立即通報美國聯邦調查局，致使情報局涉入江南案的案情曝光，為台美關係帶來重大影響。

其實蔣經國晚年已有推動民主化的想法，江南案後有美國施壓，隔年又爆發政治與金權掛勾的十信案，加上黨外運動蓬勃發展，蔣經國因而決定加速民主化進程，1985年宣布解除戒嚴，1987年開放大陸探親、1988年解除報禁，開展大鳴大放的民主時代。