美共和黨總統初選 候選人強打中國議題

如何對抗中國威脅是2024年美國總統大選的熱門話題。就在民主黨籍總統拜登(Joe Biden)政府試圖穩定美、中激烈競爭之際,共和黨眾多總統候選人不約而同把中國列為首要對象,攻擊的力度和頻率不斷升高。

中國議題 共和黨總統初選主軸

2024美國總統大選逐漸升溫,共和黨初選各參選人的選戰主軸開始聚焦中國議題。在2020美國總統大選時,中國就被視為敵人,尤其是前總統川普(Donald Trump)。他在2016至2020年任內,對北京升高施壓、發表對抗性言論,而且在貿易上採取限制性立場。

由於美國民意轉變風向,對中國的看法正在惡化,因此攻擊中國在這次共和黨初選中,更加頻繁,政見也更為大膽。候選人在競選活動、數位廣告和政策演說中,幾乎每天都會提到中國。

共和黨候選人佛羅里達州長迪尚特(Ron DeSantis )7月31日發表經濟政策演說時,一再批評中國挖美國財政實力的牆腳。在20分鐘演說裡,提到中國不下11次。

迪尚特在演說中表示,美國的「專制敵人」中國,正在掠奪工業機密、竊取製造業工作機會。要解決這個問題,他將會撤銷中國的「永久正常貿易關係(Permanent Normal Trade Relations)」地位,並且限制某些出口類型。

中國永久正常貿易關係 面臨撤銷

也投入共和黨初選的前美國駐聯合國大使海利(Nikki Haley),選戰主軸同樣是對抗中國。海利公布的抗中計畫,把中國稱為「自從第二次世界大戰以來,美國面臨的最危險威脅」。

已宣布再戰白宮大位,在共和黨內支持度領先的川普,7月31日投書新聞週刊(Newsweek),指控司法部對他進行政治追殺,只因為他試圖「終結把國家出賣給共產主義中國」。

共和黨候選人主打的攻擊路線是,中國不僅是像俄羅斯或伊朗的國家安全威脅,而且也是最大的經濟威脅,美國經濟與中國脫鉤是國家經濟健康的關鍵。

另一位共和黨總統參選人、參議員史考特(Tim Scott)在7月刊登廣告指出:「他們購買我們的農地、監視我們的小孩、竊取我們的工作。」

美國人對中國惡感升高

政治策士蘇利文(Terry Sullivan )指出,「無論是TikTok還是間諜氣球,在美國公眾眼中,中國現在的經濟和軍事威脅比以往任何時候都大」。

除了在黨內競爭必須超越對手外,共和黨候選人也試圖向美國民眾證明,他們將比拜登總統更強硬。拜登政府已推出一系列目的在限制中國進入美國市場的新規則和命令。

美國皮尤研究中心(Pew Research Center)在7月底的民意調查顯示,大約50%的美國人,把中國視為美最大的威脅;俄羅斯居次,有17%的人如此認為。

這是自皮尤在2019年進行類似調查以來的重大改變。當時美國人認為,中國和俄羅斯的威脅一樣大。

在競選活動中,最受歡迎的中國政策之一是撤銷永久正常貿易關係的想法。海利、川普和迪尚特都支持這種做法,而史考特則已經在國會中投票支持。

如何同時對抗中俄 立場分歧

儘管有人認為這對貿易關係和美國經濟將是災難性的;但有些人則質疑,由於最近幾屆美國政府已經實施複雜的制裁和控制網絡,這種做法將會產生多大意義。

曾在川普政府擔任貿易代表署(U.S. Trade Representative,USTR)高官,目前是King & Spalding律師事務所合夥人的格雷爾(Jamieson Greer)表示,「在某些方面,我們已經是如此了,因為中國不再受益於最惠國關稅」。

美國前貿易談判代表、目前是亞洲社會政策研究所(Asia Society Policy Institute, ASPI)副主任柯特勒(Wendy Cutler)則指出,一個危險是,中國將對此舉進行強力報復,對美國農產品徵收更高的關稅,並將美國企業排除在其經濟之外。

柯特勒警告,「我們可能會失去我們的第三大出口市場」。

雖然共和黨候選人一致認為,必須對抗中國,但他們在美國是否有能力同時對抗中國與俄羅斯,存在分歧。

迪尚特和川普認為,繼續支持烏克蘭抵禦俄羅斯的入侵,將轉移美國在印太地區對抗中國所需的寶貴資源。

據一位瞭解迪尚特政策運作的人士指出,遊說迪尚特陣營採取這種立場的機構,包括美國最大的保守派智庫傳統基金會(Heritage Foundation)。

但海利和另一位參選人前副總統彭斯(Mike Pence)的看法不同,認為美國必須支持烏克蘭。他們強調,如果美國不對抗俄羅斯,將會壯大中國的膽子,恣意妄為。

海利今年6月在保守派智庫美國企業研究所(American Enterprise Institute)的一次演講中就指出,「毫無疑問的,俄羅斯的勝利就是中國的勝利」。

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