美國國鳥中毒嚴重 研究：全美近半受測禿鷹鉛中毒

衛報報導，根據一項17日公布的研究，美國的國鳥禿鷹比先前所認為的陷入更糟困境，因為全美有將近一半被檢測的禿鷹有慢性鉛中毒的跡象。

研究人員在「科學」(Science)期刊中指出，自美國在1972年禁止殺蟲劑DDT使用以來，雖然禿鷹數量已從瀕臨滅絕明顯反彈，但是在從加州到佛羅里達州的38個州的禿鷹骨頭樣本中，有46%發現了有害的鉛含量。

類似的鉛中毒比率也發現在美國金鷹(gold eagles)中。科學家表示，這代表牠們可能吃入了被彈藥或釣魚線污染的獵物。

從2010年到2018年有1,210隻老鷹被抽樣檢測牠們的血液、骨頭、羽毛和肝臟組織 ，來評估牠們的慢性和急性鉛暴露情形。

這項研究的共同作者，位於愛達荷州(Idaho)首府波伊西(Boise)的美國地質調查野生動物學家卡茲納(Todd Katzner)說，「這是第一次我們對任何野生物種，能夠在大陸的範圍下評估鉛暴露和數量的影響。」

他說，「有些讓人震驚的是，將近50%被檢測的老鷹不斷的暴露在鉛環境下。」鉛是一種神經毒素，即使在低劑量下也會傷害老鷹的平衡和持久力，降低牠們飛行、獵食和生育能力。在高劑量下，鉛會導致癲癇、呼吸困難和死亡。

這項研究預估，暴露在鉛之下會讓禿鷹數量每年減少4%，金鷹減少1%。

禿鷹是美國最值得慶祝的保育成功故事，而這種鳥類已經在2007年被移出美國瀕危物種名單。

但是科學家表示，高鉛含量仍然讓人擔憂。除了會壓抑老鷹的數量成長，鉛暴露還會降低牠們在面對未來挑戰時的耐力，例如氣候變遷或感染性疾病。

先前曾有研究顯示在特定區域的高度鉛暴露情形，但不是全國範圍。

在這項新研究中取得的活鷹血液樣本是來自被困的老鷹，並且是因其它原因進行研究。至於骨頭、羽毛和肝臟樣本是來自被車輛撞死或被電線，以及因其它不幸而死亡的老鷹、

研究的共同作者、非盈利組織全球保育科學(Conservation Science Global)的野生動物學家斯利布(Vince Slabe)說，「鉛出現在野外，而且比我們先前所想的要更容易被這些鳥類接觸到。」他說，「如大頭針頭一樣大小的鉛就足以引發老鷹的死亡。」

研究人員並發現在秋天和冬天的鉛暴露程度上升，與許多州的狩獵季節剛好重疊。

在這些月份中，老鷹以獵人留下的屍體和內臟堆為食，而這些食物通常充滿鉛彈或子彈碎片。

斯利布說，這項研究不是要攻擊狩獵者，不過，他說，希望這些發現可以提供機會與狩獵者對話，並且會有更多狩獵者願意自動轉用無鉛彈藥，例如銅彈。

原始連結

更多中央廣播電臺新聞
王婉諭揭兒童鉛中毒危機 公園、校園遊具鉛含量破表(影音)
台中鉛中毒案 盛唐診所院長藥商等3人羈押禁見
UN警告：全球1/3兒童鉛中毒