美國新國會》百年來首次眾議院議長難產 參議院迎接首位女署理議長
第118屆美國國會3日開議,優先要務就是選出議長,其中聯邦參議院迎來首位女性署理議長,由72歲、聯邦參議員資歷近30年的莫瑞出任。聯邦眾議院部分,角逐議長大位的共和黨領袖麥卡錫因面臨黨內部分極右派阻撓,連續3輪投票都未能取得當選門檻218票,下次投票預計4日中午進行。
參院議長由美國副總統兼任,而署理議長(president pro tempore)是聯邦參議員出任,會在副總統缺席時暫代議長職務,且是繼副總統、聯邦眾議院議長,總統繼任排序第3的人物。自1890年起,署理議長由參院多數黨資歷最深議員擔任。由於原署理議長雷希(Patrick Leahy)卸任,因此選擇該職新人選。
參院仍是民主黨掌握多數席次,因此黨內資歷最深、擔任聯邦參議員30年的范士丹(Dianne Feinstein)是優先人選,只是她2022年10月回覆《華盛頓郵報》提問時,表明「從未想過當署理議長」。《商業內幕》(Business Insider)同年11月選後再次詢問時,范士丹仍稱:「我沒想過此事。」
2023年1月3日,美國聯邦參議員莫瑞(左)成為史上首位女性參院署理議長(AP)
范士丹是否出任參院署理議長受到關注,主要是《舊金山紀事報》(San Francisco Chronicle)4月引據她的參院同僚、前幕僚和同黨的加州國會議員說法指出,范士丹有記憶衰退現象,甚至在一如往常的討論會議上,她竟然想不起來多年同僚的名字。
在范士丹最終不參選署理議長的情況下,民主黨內聯邦參議員資歷第2久的莫瑞(Patty Murray)是順位人選,成為美國史上首位女性參院署理議長。參院民主黨領袖舒默(Chuck Schumer)直言:「今天創造歷史,莫瑞參議員現在是署理議長,美國參院史上首位擔任此職的女性。」
參院迎來首位女性署理議長
莫瑞1992年當選聯邦參議員,她向《美聯社》坦言,當時男性同僚對她感到不安,「當我首次到參院,這些男士(反應)像是,天啊,有位女性(參議員),我們要怎麼做?我們則要證明自己和他們(男性參議員)一樣」。與莫瑞曾是參院同事的美國總統拜登(Joe Biden)也慶祝這歷史一刻。
We’re witnessing history on Capitol Hill – by unanimous consent. The first woman to be elected President Pro Tempore of the Senate.
Congrats to you, Patty. I look forward to continuing our work together. https://t.co/TlPvuTLKey— President Biden (@POTUS) January 3, 2023
「我們在國會山莊見證歷史,一致認同。首位當選參院署理議長的女性」,拜登推文寫道,「恭喜妳,帕蒂。我期待繼續攜手合作」。《美聯社》提到,莫瑞同時是參院撥款委員會主席,副主席則是同為女性的共和黨籍緬因州聯邦參議員柯林斯(Susan Collins),寫下該委員會正副主席均是女性的歷史。
莫瑞直言:「女性在這(參院)待得夠久了,我剛來參院時,從未想過可擔任的權力職位,現在可做了。」相較於參院,眾院議長選舉不如預期順利,更是百年來首次要多輪投票,而1855年的眾院議長選舉是美國史上耗時最久,從1855年12月投到1856年2月,共進行133輪投票。
共和黨在眾院有222席,民主黨則是212席,但麥卡錫(Kevin McCarthy)連續3輪投票都沒得到當選門檻218票,反觀接替前議長裴洛西(Nancy Pelosi)成為民主黨新領袖的傑佛瑞斯(Hakeem Jeffries),得到黨籍議員全體支持。麥卡錫會如此難選,主要是黨內部分極右派阻撓。
2023年1月3日,美國共和黨極右派聯邦眾議員格林(中)力挺眾院共和黨領袖麥卡錫(右)角逐議長(AP)
2022年11月15日,眾院共和黨會議以188比31票,推選麥卡錫角逐議長大位,而當時與麥卡錫競爭的是國會最保守、極右的小組「自由連線」(Freedom Caucus)主席畢格斯(Andy Biggs)。畢格斯與該小組另4名成員極力反對麥卡錫當議長,他們被稱為「不要凱文」(Never Kevins)5人組。
百年來眾院議長選舉陷僵局
麥卡錫在前2輪投票都得到203票,「不要凱文」5人組在第1輪投給畢格斯,該組成員之一的蓋茲(Matt Gaetz)在第2輪投票時提名眾院司法委員會前副主席喬丹(Jim Jordan)。儘管喬丹表態支持麥卡錫,但他仍得到19票,更在第3輪投票時,同黨的唐納茲(Byron Donalds)成為投給喬丹的第20人。
美國聯邦眾議院共和黨領袖麥卡錫(左)與黨團黨鞭史卡利斯(資料照,AP)
由於陷入僵局,眾院以口頭表決同意休會至4日中午,之後再繼續議長選舉。立場極右的共和黨喬治亞州聯邦眾議員格林(Marjorie Taylor Greene),反而堅定支持麥卡錫當議長,坦言對同僚的反對立場感到失望,並希望這些人能在4日投票前重新考慮麥卡錫。
美國全國公共廣播電台(NPR)3日指出,沒投給麥卡錫的共和黨眾議員,多數希望以此促使眾院議事程序有所改變,而麥卡錫為了得到足夠票數當選議長,最後同意只要5人,就能提案罷黜議長,不過他反對立法限制聯邦眾議員連任次數。
NPR提到,共和黨團黨鞭史卡利斯(Steve Scalise)表態支持麥卡錫,且認為麥卡錫會當選,但若麥卡錫一直未能得到足夠票數,史卡利斯和其他保守派眾議員可能會是新的議長人選。NPR稱,只要沒選出議長,就不會組成委員會,議員無法展開議程,所有事項都被拖延。
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