美國是外強中乾的「紙老虎」？專家：中國的挑釁將破壞雙邊關係，讓強權競爭變成強權衝突

美國聯邦眾議院議長裴洛西歷史性的台灣之行，引發中國強烈嚴厲的反應，全球高度關注。中國人民解放軍在台灣周邊海、空域進行一連串軍事演習，形同局部封鎖台灣海峽。北京當局同時也對台灣祭出經濟制裁，並對美國採取8項反制措施。台灣大學中國大陸研究中心特別研究員尹麗喬與所長徐斯勤7日投書英國《衛報》（The Guardian）指出，近年中國喜歡將美國形容為外強中乾的「紙老虎」，這種心態非常危險。

尹麗喬與徐斯勤首先談到，許多批評裴洛西（Nancy Pelosi）的人士認為此行最大敗筆在於時機不宜：8月1日是解放軍的建軍節；北京高層的「北戴河會議」即將登場；習近平計劃在中共二十大尋求史無前例的三連任。在此關鍵時刻，習近平絕不能在對美關係上喪失顏面。這些批評也意味著，只要北京覺得已充分反制裴洛西、懲罰台灣當局，當前的緊張態勢會在幾個月之後趨於和緩。

裴洛西訪台只是導火線，強權競爭恐將演變為強權衝突

但兩位作者認為這種想法太過樂觀，其實裴洛西訪台只是導火線，這場危機反映了中美關係更深層的問題，如果不能妥善因應，台灣海峽的情勢就難以恢復穩定，中美強權競爭恐將演變為強權衝突。

近年，中國的決策者、意見領袖與公眾人物越來越喜歡把美國比擬為「紙老虎」。他們認為美國多行不義，一心想維持自身霸權，見不得中國崛起，因此一步一步掏空「一個中國原則」，企圖把台灣當成圍堵中國的馬前卒，自身卻缺乏抗衡中國的決心與實力。

換言之，美國邪惡但外強中乾；中國的14億人民團結一致追求中國夢，美國卻深陷於黨派各走極端、種族關係惡化等種種內部衝突。既然美國不願意派部隊到烏克蘭參戰，如何可能保衛台灣？就在裴洛西訪台之前幾天，中國外交部發言人華春瑩在推特上發文，嘲笑美國是「紙老虎」。

這種「紙老虎」論述讓維持台海情勢穩定的工作更加複雜。如果裴洛西取消台灣行，中國很可能會藉此大作文章，嘲笑美國政府對台灣「堅如磐石」的承諾。另一方面，每當美國試圖展現抗衡中國的決心與實力，北京當局就會認定這些行為證明了美國的敵意。

華府因此必須兩害相權取其輕：如果要讓中國安心，難免會被質疑姑息；如果要在印太地區捍衛自由主義國際秩序，恐怕會引發失控的安全問題兩難。兩位作者因此提問：就算裴洛西不曾訪台，北京是否終究還是會升高台海緊張情勢，例如反制美國軍售台灣攻擊性武器系統？

「紙老虎」挑釁只會升高美國的反中情緒

兩位作者指出，聚焦於裴洛西訪台會讓人忽略了中美關係更深層的問題。北京必須認清，「紙老虎」之類的論述只會破壞情勢穩定、毫無建設性可言，而且會讓中美雙方建構「護欄（guard rails）」、防止競爭升高為衝突的工作更加困難。北京也必須停止質疑美國捍衛印太地區自由主義國際秩序的意志，這種挑釁只會升高美國的反中情緒，華府對中國將不得不更加強硬。

今日北京看華府，鄙夷與憤怒兼而有之。但華府應該全力降低緊張情勢。拜登（Joe Biden）政府4日宣布延後一項洲際彈道飛彈試射計畫，就是正確之舉。同時華府也應該繼續表明對台灣的支持，藉由強化台美雙邊經貿關係來突顯美國的承諾，這種作法也比較不會刺激北京。簡而言之，美國與中國打交道必須軟硬兼施（a firm yet soft touch）。

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