美國最長壽二戰老兵慶祝112歲生日 為防疫舉行無接觸派對

第二次世界大戰結束逾七十年,親身經歷戰爭的人漸漸凋零。上週日(12日)是美國最長壽二戰老兵布魯克斯的生日,他今年112歲,而這兩年的生日派對因為新冠疫情而改變形式,由國立第二次世界大戰博物館協助舉辦符合防疫原則的慶祝節目。

《美聯社》(AP)報導,布魯克斯(Lawrence Brooks)在1909年生於路易斯安那的諾伍德村(Norwood),從1929年便一直住在該州最大城紐奧良(New Orleans)。1940年布魯克斯受徵召入伍,進入陸軍第91工兵營(91st Engineer Battalion)服役。陸軍第91工兵營駐紮在新幾內亞和菲律賓,成員大多為黑人,負責建造橋梁、道路和飛機跑道等基礎設施。

在一段口述歷史的紀錄影片中,布魯克斯回憶他有一次搭乘C-47運輸機向前方運送鐵刺網,飛行期間一具引擎熄火,而全機只有正副駕駛穿戴降落傘。他們被迫拋出鐵刺網,然後布魯克斯走到駕駛艙,對正副駕駛打趣,說如果真要跳機的話,他會抓住兩人其中一個。說到這布魯克斯大笑:「我們成功活下來了,那件事變成很好的笑料。」

根據《時代瑣聞報/紐奧良倡導者報》(The Times-Picayune/The New Orleans Advocate),9月12日布魯克斯112歲生日當天,國立第二次世界大戰博物館(The National WWII Museum)協助操辦不下車生日派對(drive-by party),替他裝飾庭院,路過的車輛鳴喇叭表示祝福。

第二次世界大戰博物館過去也替布魯克斯舉辦多次慶祝活動,但這兩年礙於嚴峻的新冠疫情,才改成不下車的形式,讓布魯克斯坐在自家前廊接受祝福。今年除了派對,博物館方還準備了吉普車遊行、聲樂三重奏和器樂表演等活動。路易斯安那州州長愛德華斯(John Bel Edwards)也在推特上表達祝福:「布魯克斯先生,整個路易斯安那州都感謝你的付出,我們祝你生日快樂。」

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