美國會撒錢挺台 參眾議員提台灣獎學金法案 將送官員來台進修

美國國會又有挺台動作,參、眾兩院跨黨派重量級議員26日提出《台灣獎學金法案》(Taiwan Fellowship Act),擬自2021財年起每年撥款320萬美元(約台幣9445萬元),供聯邦政府公務員來台進修,乃至到台灣政府機構工作,藉以建立持久的個人與專業關係、深化美台合作,並「推進美國在印太地區的價值與利益」。外交部昨天表示,上述法案彰顯美國參眾兩院對台美關係跨黨派的高度支持,將持續關注這項法案後續審議情形,並與美國行政部門保持密切聯繫,以持續深化台美關係。

年撥320萬美元 至少10人來台2年

法案由美國參議院外委會亞太小組民主黨資深議員馬基、外委會成員魯比歐、眾議院外委會亞太小組主席貝拉及外委會亞太小組資深共和黨議員約霍共同提出,當中重申《台灣關係法》及《亞洲再保證倡議法》的條文精神,並指法案將支持2017年美國《國安戰略》中,關於擴大民間交流的優先事項。

議員們在共同聲明中說,這項法案是倣效美日間的「曼斯菲德獎學金」(Mansfield Fellowship)計畫,讓美國行政、立法及司法部門雇員可以赴台學習、生活與工作;在計畫結束後,這些學員返回原服務單位時,將可「更好地推進美國在印太地區的價值與利益,特別著重於加強美台間的戰略夥伴關係」。

參議員指 展現對台毫不動搖承諾

法案規定,計畫由美國務卿設立,提供不少於10個名額的2年研究計畫,聯邦政府公務員以暫時借調身分到美國在台協會(AIT)參加計畫,並由國務院及AIT決定其工作內容。在法案生效後30天內,AIT應與駐美國台北經濟文化代表處或另一適當實體展開協商,就參與成員第2年在台工作和安排簽署協定。

條文規定,第一年,學員在台灣將學習中文,了解台灣的人民、歷史與政治環境,以及影響美國與印太地區關係的議題;第二年,學員將在國務院及AIT同意下,在台灣的政府機構,包括國會辦公室、行政部門,或與美國政府有聯繫的民間機構工作。

參議員馬基表示,「當中國有計畫在全球舞台孤立台灣之際,讓我們最有資格的公務員赴台交流,是我們對台灣毫不動搖承諾的公開展現。」眾議員約霍也說,「這個計畫對於加強美台關係極為重要,它使重要政府機構的聯邦雇員透過美國親近盟友的視角,深入了解印太地區。」

根據美國參議院的法案文本資料,對於參與者的資格、責任及福利和補貼等都有詳細描述,在資金方面,2021財年將以50萬美元啟動這個計畫;2021和之後計畫經費,每年是320萬美元。法案還提及,鼓勵進一步擴大其他人文交流,包括「傅爾布萊特學者計畫」、「國際領袖人才參訪計畫」(IVLP),及其他允許台灣人民赴美工作與學習的交流計畫。

培養知台人才 推進美方印太利益

近來就涉台議題,美國共和與民主兩黨的共識頗高,《台灣獎學金法案》係由跨院、跨黨派提出,咸信通過的機率很大。之前《台北法案》在參、眾兩院表決時,都是無異議過關。

淡江大學外交與國際關係學系講師黃裕鈞表示,《台灣獎學金法案》一旦成為長久的制度,將能有效加強雙方政府決策單位的合作,強化台美之間制度性的交流;同時,也能協助雙方官員更了解對方官員的思維,也培養美國「知台」的人才,對促進台美關係及互信會產生很大的作用。

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