美國會擬增加資助 擴大老兵接受服務犬幫助

編譯施欣妤／綜合外電報導

狗狗是人類的好朋友，對心理受創的退伍軍人而言，有狗狗相伴更能讓他們克服創傷，美國《星條旗報》日前報導，美眾議院已通過草案，擴大向非營利組織挹注資金，藉以讓退伍軍人更加容易獲得服務犬陪伴。

由共和黨眾議員史提佛爾斯（Steve Stivers）提出的「The Puppies Assisting Wounded Servicemembers for Veterans Therapy Act」，可能為退伍軍人收養服務犬，以治療「創傷後壓力症候群」（PTSD）等心理疾病創下先例，進一步減輕退役士官兵的自殺問題。法案草案直言，「美國士兵為自由而戰，而透過服務犬的協助，可以協助受到PTSD所苦的退伍軍人，再次自由地出門、搭飛機與過日常生活」。

「Military.com」日前亦報導，服務犬至今已協助超過300名退伍軍人克服PTSD，但卻欠缺一項有效的量化數據，以評估服務犬是否能夠有效減少心理疾病病患的住院時間，進而減少醫療資源依賴，降低整體醫療費用支出，法案也要求退伍軍人事務部（VA）進行相關研究，以建立未來可行機制。

雖然此案還需通過後續立法程序，但報導指出，參眾兩院退伍軍人事務委員會，已將美軍退伍士官兵的自殺議題，列為最優先討論的項目。在此之前，全美退伍軍人協會執行長契諾利就直言批評國會，長期忽視美國醫學會期刊等公開研究，拒絕正視退伍軍人自殺問題、更未積極採取行動。

《星條旗報》引述退伍軍人事務部統計指出，2005年至2017年期間，共有78875名退伍軍人以自殺結束生命，而近20年於伊拉克與阿富汗戰死的士兵人數，則約為7000人；五角大廈與國會已不得不正視退伍軍人自殺問題，並積極尋找解方。

美國眾議院通過法案，擬資助非營利組織，協助退伍軍人接受服務犬治療。（取自DVIDS網站）

美國眾議院通過法案，擬資助非營利組織，協助退伍軍人接受服務犬治療。（取自DVIDS網站）

毛孩是人類最忠實的朋友，更能成為心靈寄託。（取自DVIDS網站）

有了服務犬的陪伴，深受PTSD所苦的退伍美軍能夠逐漸走出陰霾。（取自DVIDS網站）