美國爆發「耳念珠菌」感染、目前無藥可治!耳念珠菌到底是什麼?

念珠菌(Candida auris)在近幾年成為越來越嚴重的疫情,在 2019 年,包含美國、英國都傳出有耳念珠菌的疫情,而 2021 年,在新冠疫情還沒有結束的時候,耳念珠菌又在美國重新爆發疫情,而且具有強烈的抗藥性。根據《美聯社》報導,華盛頓哥倫比亞特區、達拉斯地區都有各一家醫院爆發「超級耳念珠菌」疫情,也就是強烈抗藥性的耳念珠菌,目前已經確認到有 3 人死亡。

耳念珠菌是什麼?

耳念珠菌是念珠菌的一種,在 2009 年由日本醫師從患者的耳道中發現。念珠菌在腸胃道、口腔都有可能發現,對於免疫力低下的族群來說,就可能造成嚴重感染;而耳念珠菌因為抗藥性較強、又難發現,如果感染之後沒有診斷出來,就可能會引起敗血症或是死亡。

症狀:發燒、疼痛和疲勞。

美國疾病預防與控制中心(CDC)的專家 Meghan Lyman 在聲明書中表示,這是第一次看到「廣泛抗藥性」的耳念珠菌群,這表明它是在美國醫療機構內傳播。雖然之前並沒有發現有患者之間感染的跡象,但從感染狀況來看應該是透過醫療院所內傳播。

「雖然我們只看到了少數病例,但很可能還有更多病例未被發現。」萊曼說。現在首要的任務就是避免這種菌群繼續在患者中傳播。美國 CDC 的統計也顯示,在 2015 年發現開始在美國傳播以來,感染增長快速,2018 年時,病例已經比 2015、2017 年都增加,幾乎是原始的 3.18 倍

下一次的疾病大流行可能是致命的耳念珠菌

目前已經有 4 種不同的耳念珠菌菌株——所有這些菌株都在美國被發現。無法治癒、而且有抗藥性的耳念珠菌,現在專門找免疫力低落的人感染,比如有慢性疾病、老年人等。美國有 60% 的感染者已經死亡。

目前台灣還沒有傳出相關的疫情,但這幾年,隨著台灣的病原體抗藥性也越來越強,如何避免菌株產生抗藥性就是防治疫情的關鍵。除了加強衛生清潔、增強身體的免疫力之外,也不要自行服用抗生素,或是在一段療程中,沒有把醫師開立的抗生素服用完畢,這些都可能增加抗藥性。如何學會面對病原體的方法,是人類接下來的考驗。

參考資料
Deadly drug-resistant ‘superbug’ now spreading in 2 cities, CDC says

文、圖/盧映慈

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