美國誓言 協助以色列維持軍事優勢

美國國防部長艾斯培(Mark Esper)22日誓言，美國將協助維持以色列在中東地區的軍事優勢。由於美國可能出售F-35戰鬥機給阿拉伯聯合大公國，引發以色列的關切。

艾斯培在五角大廈歡迎到訪的以色列國防部長甘茨(Benny Gantz)時表示：「美以關係的基石之一是，保持以色列在地區的質量軍事優勢。」
艾斯培說：「美國將信守這點，國防部將堅守這個原則。我們將持續支持美國長久以來的政策，確保以色列的安全。」

美國上星期在白宮主持了以色列和阿拉伯聯合大公國、巴林簽署建立正常外交關係協議的儀式，但美國是否出售先進戰鬥機給阿聯的問題，讓此事蒙上陰影。

美國總統川普當時表示，儘管以色列反對，但他會同意出售F-35戰機給阿拉伯聯合大公國。

以色列長久以來反對美國出售F-35給任何美國在中東地區的盟國，包括早已承認以色列的約旦和埃及。這類軍售恐怕將削弱以色列對其鄰國的軍事優勢。

美國自1960年代以來一直採取以色列必須維持「質量軍事優勢」(qualitative military edge, QME)的原則，國會立法也一直採用這個概念。

與伊朗隔著戰略要衝荷莫茲海峽(Strait of Hormuz)的阿聯，數年來一直尋求取得F-35這款先進戰鬥機。以色列和美國視伊朗為主要威脅。

在五角大廈時，甘茨強調，在不穩定的中東地區，美國和以色列的夥伴關係至為重要，這種關係超越「質量軍事優勢」，「就如我常說的，我們沒有另一個美國，而美國也不會有另一個以色列」。

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