美國防部擬打造稀土供應鏈 確保戰略需求

記者賴名倫／綜合報導

美國國防部11日宣布，將啟動為期5年的「稀土投資戰略」（rare earth investment strategy），藉由擴大投資、建設本土礦業與工業體系，逐步降低對海外原物料依賴程度，打造「從開採稀土到打造永久磁鐵」的完整供應鏈，有效確保未來戰略與國防需求。

美國防部主管基礎政策的助理部長泰勒凱爾指出，「稀土投資戰略」是根據1月發布《國防工業戰略》（NDIS）指導，尋求透過擴大投資本土產業，確立現代化國防工業體系。她坦言，當前美國與全球各國仍以中國大陸出產稀土作為主要進口來源，但鑑於中共屢屢以切斷供應要脅各國，凸顯過度仰賴單一來源的安全風險，因此，國防部自2020年迄今，已累積撥款超過4.4億美元（約新臺幣139.7億元），投資本土稀土礦業和提煉設施，同時也研擬新計畫，藉此改善困境。

泰勒凱爾表示，「稀土投資戰略」涵蓋稀土供應鏈的六大核心環節，其首要關鍵是發掘（sourcing）更多國內供應商、而第二、三階段則分別是稀土與其他元素的分離（separation）、濃縮精煉（processing）兩道公序，而第四到第六階段，則將擴大投資金屬化（metallization）製成、合金化（alloying）與先進永久磁鐵（Magnet）等工序所需製造產能。

由於美國目前僅有1家本土稀土礦商「MP材料公司」，因此美國國防部也強調，計畫在2027年以前，透過長期投資計畫，鼓勵國防工業參與，藉此維繫多種先進武器產能，滿足作戰需求。

美國防部將啟動「稀土投資戰略」，在2027年前建立本土稀土供應鏈，確保未來戰略與國防需求。圖為稀土製造的永久磁鐵。 （取自美國國防部網站）

美國將透過擴大國防投資規模，鼓勵國防產業加入建設本土稀土供應鏈。圖為美軍使用金屬元素分離設備進行訓練。（取自DVIDS網站）