美國防長奧斯汀:唯有亞洲安全 美國才能無虞

法新社報導,美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)1日在新加坡別名「香格里拉對話」(Shangri-La Dialogue)的亞洲安全會議上表示,亞太地區仍是華府「優先」重點,並說「唯有亞洲安全,美國才能無虞」。

美國防長奧斯汀6月1日在新加坡別名「香格里拉對話」(Shangri-La Dialogue)的亞洲安全會議發表談話。(美聯社)
美國防長奧斯汀6月1日在新加坡別名「香格里拉對話」(Shangri-La Dialogue)的亞洲安全會議發表談話。(美聯社)

奧斯汀5月31日與中國國防部長董軍會談,是美中防長18個月來首次實質面對面會談,為有助防止引爆點爭端失控的進一步軍事對話帶來希望。香格里拉對話近年來成了美中關係的一個晴雨表。

奧斯汀表示,美國和中國將在「未來幾個月」恢復兩軍通話;北京當局則對兩國安全關係「趨於穩定」表示讚賞。

奧斯汀1日在會議上表示:「唯有亞洲安全,美國才能無虞,這就是美國長期以來在這個區域維持存在感的原因。」

奧斯汀說,儘管歐洲和中東發生歷史性衝突,亞太「仍是我們的優先戰區」。

美國尋求強化區域聯盟和夥伴關係,尤其是與菲律賓,以抗衡中國與日俱增的軍事能力和影響力。美國深化防禦關係的同時,也已加強聯合軍事演習,並定期在台灣海峽和南海部署軍艦和戰鬥機,引發中國領導層不滿。

今年香格里拉對話登場一周前,中國在台灣周邊舉行軍事演習,在台灣新任總統賴清德宣誓就職後警告「台獨等於戰爭,分裂沒有和平」,還曾形容他是「危險的分裂分子」。

奧斯汀1日演說時似乎將矛頭指向中國,稱「印度太平洋安全新時代」並不是「強加一國意志」或「霸凌或脅迫」。

奧斯汀說:「這種新的聚合是關乎團結而不是分裂…這關係到主權國家的自由選擇。」

菲律賓和美國簽有共同防禦條約,是華府在區域著力的一大焦點。鑒於菲律賓在南海的位置且鄰近台灣,一旦發生任何衝突,菲律賓的支持對美國至關重要。

奧斯汀堅稱,美國根據共同防禦條約捍衛菲律賓的承諾仍然「如鋼鐵般堅定」。近來中國和菲律賓船隻在南海多次對峙,引發外界對衝突擴大的擔憂。