美國首個民間登月器「翻車」 研發公司:還好好活著

美國德州航太公司「直覺機器」(Intuitive Machines)建造的無人登月探測器週四(2/22)在月球南極附近著陸,是美國自1972年以來首次達成「軟著陸」月球任務。根據最新數據,探測器在月球「翻車」,但強調「還好好活著」。

六腳登月器「奧德修斯號」(Odysseus)於美東時間週四(2/22)晚間6時23分(台灣時間週五清晨7時23分)在月球表面著陸。在月球表面著陸。「直覺機器」週五(2/23)提供飛行工程師分析的數據顯示,奧德修斯號在登陸最後,其中一隻腳卡到,因此翻倒,現在靠著一塊石頭支撐傾斜暫歇。

「奧德修斯號」登月器23日捕捉到月球順拜貝格環形山的坑洞。路透社
「奧德修斯號」登月器23日捕捉到月球順拜貝格環形山的坑洞。路透社

不過,「直覺機器」執行長阿特穆斯(Stephen Altemus)強調,所有跡象顯示,奧德修斯號狀況穩定,「在預定的登陸地點或附近」。預定的登陸地點靠近距月球南極約300公里的撞擊坑「馬拉柏特環形山」( Malapert A)。

阿特穆斯表示,「我們與登月器還保持溝通」,任務控制操作員仍在對它下指令,正在努力取得登陸後的第一批月球表面的照片。

該公司週五在官網更新「奧德修斯號」的最新狀況,稱它「還好好活著」。

奧德修斯號22日登陸後,直覺機器公司最初表示,高約3.96公尺、6隻腳的奧德修斯號是直立著陸。對此,阿特穆斯表示,這是根據著陸前的數據做出的結論,因此有誤。

阿特穆斯強調,雖然登月器的水平狀況不理想,但是其承載的六套美國航空暨太空總署(NASA)的科技酬載當中,有五套是在登月器暴露的部位,因此可以接收溝通訊號,「這對我們非常好」。

他補充,「我們認為可以達到所有商用酬載的需求」。

阿特穆斯也坦承,比較不樂觀的問題在於,奧德修斯號的兩套天線左偏指向月球表面,可能會讓通訊受限。另一個問題在於奧德修斯號上方的太陽能板,現在的方向也不對,但是登月器目前還是運作,電池也是完全充電。

奧德修斯號這次登陸月球,是美國自1972年以來首次達成「軟著陸」月球任務,也是全球首次完全由民間企業達成的登陸月球任務,被各界視為美國太空人重返月球登陸的熱身,備受關注。

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