美小城禁遊民露宿街頭挨告 最高法院最快6月裁定是否違憲

公視新聞網

俄勒岡州一個總人口只有4萬人的小城市格蘭茨帕斯，立法規定禁止民眾在公有土地、公園露營或是睡覺，違者會被處295美元（約台幣9600元）罰金，累犯者甚至會被判20天徒刑。從2013年到2018年間，當局共依法開出了500多張罰單。

2018年時，5名曾經流落街頭的人代表遊民族群，向法院控告格蘭茨帕斯市違反《憲法》第8修正案，也就是不得科處過多的保釋金、過重的罰金和處以殘酷而異常的刑罰之規定。

這宗案件2018年在舊金山的第9巡迴上訴法院獲得勝訴，但格蘭茨帕斯市不服提起上訴，聯邦最高法院的9名大法官22日起開始聽取雙方辯詞，預計最快將在6月做出裁決。

首席大法官羅伯斯詢問辯方律師，「如果在此敗訴的話，該市會怎麼做呢？」

格蘭茨帕斯市的代表律師回答，「市府的雙手會被束縛，將會被迫和以前一樣交出公共區域空間。」

華府聯邦最高法院外圍則聚集將近100多名示威者聲援遊民，有些人還舉著「住房而非手銬」、「住房解決無家可歸問題」的標語牌。

華府的社區權益倡議者希爾說：「無家可歸不是犯罪，流落街頭者需要住房和支持。處罰他們、對他們罰款，不會讓他們住進房子裡，只會讓問題惡化。」

聯邦統計數據顯示，美國無家可歸流落街頭的人數已超過65萬人，其中在2022年到2023年就增加了12％、70650人，是自2007年普查以來最高紀錄，其中有三分之一都位在加州。

在2個多小時的辯論過程中，最高法院佔多數的保守派大法官看似同意被告律師的說法，也就是遊民以及其營地是複雜的政策問題，最好交由立法者而非法官處理。不過3名自由派的大法官，則更關心無家可歸者如何被對待的問題，並指出睡眠是人類的基本需求。

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