美網明天開打 「蠻牛」納達爾力拚第23座大滿貫金杯

美國網球公開賽（US Open）明天開打，西班牙名將納達爾目標拿下生涯第5座美網冠軍暨第23座大滿貫金杯。由於塞爾維亞好手喬科維奇因疫苗問題缺席比賽，令納達爾少了一大阻礙。

法新社報導，現年36歲的納達爾（Rafael Nadal）19年前首次出賽美網，並曾在2010、2013、2017和最近一次參賽的2019年奪得男單冠軍。如今他帶著容易受傷的身體來到一年最後一個大滿貫賽事，再次接受挑戰。

納達爾生涯曾4度缺席美網，目前他的體力能否撐過在法拉盛草地公園（Flushing Meadows）的美網2週激戰，也再度令人懷疑。

納達爾今年溫布頓網球賽（Wimbledon）與澳洲好手基爾喬斯（Nick Kyrgios）的準決賽，因腹傷被迫退賽。此後他只出賽過一次，但在辛辛那提（Cincinnati）網賽第2輪就遭到克羅埃西亞黑馬柯里奇（Borna Coric）淘汰。

納達爾26日坦言，他自辛辛那提網賽以來一直保護傷勢，但仍能在美網登場前進行密集練習。

他說：「我希望為了比賽做好準備，我只能這麼說。坦白說，我發球時要小心。但總而言之，我一直保持高強度練習。」

納達爾已經習慣克服挫折。他6月在法國網球公開賽（French Open）靠在腳部打止痛針才打完所有比賽，並拿下生涯第14座法網冠軍獎杯。

納達爾這次角逐美網頭銜還有另個動力，那就是從衛冕冠軍梅迪維夫（Daniil Medvedev）手中奪回世界球王寶座。他在2019年美網決賽，正是擊敗來自俄羅斯的梅迪維夫贏得冠軍。

由於瑞士名將費德瑞（Roger Federer）仍未重返賽場、喬科維奇（Novak Djokovic）因未接種疫苗無法出賽、納達爾的身體狀態又令人懷疑，本屆美網男單冠軍獎落誰家，很可能如近幾年一樣詭譎。

在世界排名第2的德國好手茲韋列夫（Alexander Zverev）因傷缺賽下，今年因俄羅斯侵略烏克蘭、而與其他俄國選手同遭溫布頓禁賽的梅迪維夫，以及目前世界排名第4、去年打進美網8強賽的19歲西班牙小將艾卡拉茲（Carlos Alcaraz），都有奪冠希望。