澳將買5艘美核潛艇 中國指構成核擴散風險

(德國之聲中文網)路透社報導,四名美國官員周三(3月8日)表示,澳大利亞預計將在2030年購買多達5艘美國弗吉尼亞級核動力潛艇,作為華盛頓、堪培拉和倫敦之間具有裡程碑意義的防務協議的一部分,並對中國提出新的挑戰。

該協議被稱為英美澳同盟或奧庫斯(AUKUS)協議,屆時將分為多個階段,採用英國設計和美國技術建造新型潛艇。

AUKUS預計成為澳大利亞有史以來最大的國防項目,並為這三個國家提供就業前景。中國譴責了西方盟友的努力,這些盟友正尋求對抗中國的軍事集結、對台灣的壓力以及在有爭議的南海日益強硬的軍事部署。

其中兩名不願透露姓名的官員表示,在美國潛艇出訪澳大利亞之後,美國將在2027年左右在西澳部署一些潛艇。而在2030年代初期,澳大利亞將購買3艘弗吉尼亞級潛艇,並可以選擇再加購2艘。

澳大利亞現有一支由6艘常規動力柯林斯級潛艇組成的艦隊,其使用壽命將延長至2036年。核潛艇可以在水下停留的時間比常規潛艇更長,而且更難被發現。官員們沒有詳細說明計劃中的新型潛艇,包括提供生產地點的具體細節。

美國國防部將路透社的詢問轉給了白宮,白宮拒絕確認任何即將發布的公告的細節。英國駐華盛頓大使館沒有直接對路透社的報導發表評論,但重申了倫敦的一項聲明,即英國首相蘇納克(Rishi Sunak)將前往美國,並就AUKUS進行進一步會談。澳大利亞駐美國大使館則沒有立即回應路透社的置評請求。

根據2021年宣布的初步協議,美國和英國同意向澳大利亞提供部署核動力潛艇的技術和能力,作為共同應對中國在印太地區日益增長的威脅的一部分。

下週將宣布訂單

彭博社報導,知情人士說,美國總統拜登將於下週一(3月13日)在加州宣布與澳大利亞和英國領導人達成核潛艇協議的細節,預料美國、英國、澳大利亞三國領導人,也將在加州的海軍基地會面。

《悉尼先驅晨報》報導,澳大利亞總理阿爾巴尼斯(Anthony Albanese)將在這場會議上,揭示這項預計耗資至少1000億美元的項目可能選擇的潛艇,標誌著AUKUS協議的下一階段。

一個關鍵問題是,澳大利亞前總理莫裡森(Scott Morrison)承諾,會在南澳的阿德萊德建造8艘潛艇,並將使用美國或英國提供的核動力推進系統。但是,由於擔心在阿德萊德開發造船設施以完成這項工作所需的巨額投資,以及培養建造和服務船隻的勞動力所面臨的挑戰,完成潛艇的時間表仍然存在疑問。

正在印度訪問的阿爾巴尼斯拒絕證實該報導,只強調將在適當的時候對具體提案做出進一步評論,「但我可以確認週一將舉行AUKUS合作夥伴會議」。

澳大利亞國防部長馬爾斯(Richard Marles)週四表示,澳大利亞的核潛艇將確保印度洋-太平洋、東南亞和印度洋的和平與穩定。

馬爾斯說,此時此刻,「我想對我們的鄰國和世界各地的朋友說,隨著澳大利亞投資於國防......我們這樣做是為了為我們地區和世界的和平與穩定做出貢獻」。

澳大利亞反對黨領袖達頓(Peter Dutton)上週駁回了建造英國潛艇的選擇,並建議選擇美國使用的弗吉尼亞級(Virginia)潛艇更為明智。而另一種核潛艇類型,美國的哥倫比亞級,被認為不符合澳大利亞的需求。

根據去年發布的時間表,澳大利亞新艦隊中的第一艘潛艇,最快將於2039年成軍。

英國也想出口潛艇

英國《衛報》報導,蘇納克已經告訴內閣,下週他將前往美國宣布這項向澳大利亞供應核動力潛艇的協議,作為AUKUS協議的一部分,屆時他期待取得積極成果。

多位英國消息人士稱,他們相信英國已成功向澳大利亞出售英國設計的核潛艇,該交易將保障巴羅因弗內斯造船廠的長期未來。

一位英國部長表示,蘇納克告訴同事,他對談判的結果感到高興,談判已經進行了18個月,並根據現有的英國機敏級(Astute)潛艇或美國的弗吉尼亞級潛艇,讓澳大利亞能在英國或美國設計之間做出選擇。

消息人士表示,期望澳大利亞將與英國共同設計下一代潛艇,從現有的機敏級潛艇設計演變而來,儘管由於工作的複雜性,它可能要到2040年代才能適航。

澳大利亞將成為全球第七個擁有核動力潛艇的國家,依靠濃縮鈾反應堆,推進技術將使該國的柴油動力海軍在技術上與中國相提並論。

但這將需要向非核大國澳大利亞提供反應堆,北京認為此舉違反了《核不擴散條約》。中國外交部發言人毛寧3月9日表示,美英澳三國的這項合作構成嚴重的核擴散風險,沖擊國際核不擴散體系,刺激軍備競賽,破壞亞太地區的和平穩定,受到地區國家和國際社會的普遍質疑和反對。

AUKUS的三個大國表示並無違反《核不擴散條約》,據監督這項工作的澳大利亞官員稱,任何反應堆都將焊接、屏蔽和密封。

(路透社、彭博社、《悉尼先驅晨報》、《衛報》)

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