美鐵路公司與工會最後一刻達成協議 避免罷工波及供應鏈

美國總統拜登15日在官員挑燈夜戰與鐵路公司及工會領袖等人談判後，宣布達成一項臨時協議，避免鐵路工會在接近11月期中選舉之前大舉罷工，引發危及美國供應鏈等嚴重後果。

法新社報導，談判人員經過無眠一夜，受邀前往白宮的橢圓形辦公室，看起來疲憊不已，拜登說：「感覺真好！他們應該回家睡覺。」

拜登昨晚9時親自致電給談判人員，要他們「使命必達，絕不可接受罷工」。經過一夜談判，拜登在黎明之前發布聲明，宣布達成初步決議，允許在2020年至2024年之間替工人加薪24%，包括立即支付。

在白宮玫瑰園倉促舉辦的慶祝活動上，拜登稱這項協議是「美國一大勝利」，還說鐵路工人的「尊嚴」也得到尊重。

各界原本擔心，談判若未能在明天的截止期限之前取得成果，會引發全國大停擺，導致正在從COVID-19（2019冠狀病毒疾病）疫情後復甦的美國經濟又出現重大貨物供應問題，因此這項協議令人鬆了一口氣。

對拜登個人而言，在他試著率領民主黨於11月期中選舉保住國會優勢之際，鐵路工人若在此時罷工，會造成政治傷害，尤其在野的共和黨人正緊盯飆高的通貨膨脹率。

代表美國貨運鐵路的美洲鐵路協會（Association of American Railroads）曾警告，一旦罷工，將有7000列火車停擺，導致每天損失20億美元。

拜登最初在聲明中說：「完成這項艱難任務，達成了臨時協議，意味著我國經濟可避免任何停擺而可能造成的重大傷害。」

他還表示：「鐵路工人將獲得更高薪資，改善勞動條件，在醫療保健費用上也能安心，這一切都得來不易。」

美洲鐵路協會也樂見這項協議。

大型貨運業者「聯合太平洋公司」（Union Pacific）表示：「正當我們專注恢復供應鏈流暢之際，期待各工會同意這些協議、與員工合作。」

在白宮西翼，筋疲力盡的幕僚描述他們通宵工作，數名內閣部長與工會領袖和鐵路公司主管聚在勞工部大樓開會。

一名高階官員告訴記者：「談判超過20小時。誰都沒有先回家。」

這名官員說，農業部長威薩克（Tom Vilsack）和運輸部長布塔朱吉（Pete Buttigieg）「沒日沒夜」打電話；凌晨2時，勞工部長華爾希（Marty Walsh）「致電白宮說，看來協議要成了」。

最後細節敲定後，某個工會委員會在凌晨3時被叫醒，再過兩小時就公布了協議。這名官員說：「（這項任務）只許成功，不許失敗。」