美防長住院拜登竟不知 輿論炸鍋白宮幕僚震驚

美國國防部1月5日證實，美國國防部長奧斯汀在今年元旦，在常規醫療程序之後出現併發症住院；然而，美國總統拜登竟然在1月4日才得知奧斯汀住院的消息，震驚白宮幕僚。奧斯汀隨後表示，他願意負起自己沒有第一時間披露住院情況的責任。（葉柏毅報導）

綜合美國媒體報導，奧斯汀在加護病房住了4天，1月6日仍然在住院中。然而，美國國防部並沒有在第一時間向白宮報告，反而一直要拖到4日才向白宮報告奧斯汀住院的消息，在美國捲入中東危機之際，這已經違反了標準規定。

奧斯汀在6日發表聲明，承認自己「原本可以做得更好」，以確保公眾得到適當的資訊，奧斯汀也承諾，自己將「做得更好」。不過奧斯汀強調，這是他的醫療程序，他對於要如何向外透露，「負全部責任」。

奧斯汀沒有第一時間向上通報自己住院的消息，已經引發國會議員與媒體反彈。聯邦參議院軍事委員會委員，共和黨籍聯邦參議員柯頓，要求奧斯汀解釋延遲通報的原因；此外，五角大廈記者協會（Pentagon Press Association）也批評奧斯汀，「違反了國防部的資訊原則，也不符合政府高層官員在無法履行職責時的公開披露標準」。