美LC-130「滑雪鳥」運輸機 支援南極科研

記者丘學陞／綜合報導

紐約空軍國民兵24日宣布，已派遣第109空運聯隊LC-130「滑雪鳥」（Skibird）運輸機，部署至南極洲，提供運輸等後勤支援，支持美國年度南極氣候研究與各項活動。

第109空運聯隊官兵與5架配備雪橇式起落架的LC-130運輸機，已在17至19日陸續從史崔頓空軍國民兵基地起飛，前往南極研究大本營的「麥摩杜站」（McMurdo Station）部署，支持從11月至來年3月的南極研究季，人員、物資與燃料等後勤運輸任務。

109空運聯隊預計派出366名官兵，輪流部署至南極，協助麥摩杜站、地理南極點的阿蒙森-史考特站，與南極洲西部冰層（West Antarctica Ice Sheet）研究站之間的運輸任務。

運補行動指揮官布魯爾中校表示，作為世界上最大、具備雪橇式起落架的飛機，LC-130可以在其他飛機無法抵達的冰天雪地起降，因此成為年度「深度凍結行動」（Operation Deep Freeze）的唯一選擇。但他也說，要執行運補仍得視天候行事，因為當地不具備儀器降落輔助，幾乎全賴目視進場。但布魯爾中校仍打趣說，南極天候並不如外界所想的糟糕，雖然有時會有華氏-50度（約攝氏-45.5度）低溫，但有時「比紐約州北部還溫暖」。

雖然麥摩杜站附近，有一條已壓實冰雪路面、可供飛機使用的「鳳凰跑道」（Phoenix Runway），甚至可讓C-17等大型運輸機起降，但深入南極大陸偏遠的阿蒙森-史考特站等地，就僅能依靠LC-130，方能在鬆軟的冰雪上起降，聯結各研究站人員與運送物資。

紐約空軍國民兵派遣LC-130，支援新一年度南極研究計畫。（取自國民兵網站）

具備雪橇起落架的LC-130，協助南極運補任務。 （取自DVIDS網站）