老年失智自殺風險高!儲存腦本降惡化風險

【華人健康網記者張世傑/台北報導】台灣進入高齡化社會後,老年失智症是全民必須面對的重要課題。醫師指出,國內65歲以上的老年人口中,約有5%至6%的老人患有失智症,且每增加5歲,就會增加1倍。也就是說,到了85至90歲,每3到4個人之中,就有1個失智病患。

老年失智自殺風險高,需全民共同關心給予更多照護。
老年失智自殺風險高,需全民共同關心給予更多照護。

依據世界衛生組織(WHO)於2012年4月首度發佈失智症報告,報告中指出,2010年估計全球有3560萬的失智症患者,且以每年增加770萬人的速度成長,也就是每4秒鐘就有1名新罹病者。而失智人口數每20年成長1倍,2050年將超過1億1540萬人,可見失智症對於世界人口整體健康、經濟及社會安定影響甚鉅,仍為全球極度關切的議題。

台北市立萬芳醫院神經內科主治醫師陳兆煒表示,台灣每年至少新增5,800名失智患者,目前已有近11萬名失智老人,到2040年更會倍增到40萬名,尤其輕中度失智個案自殺率高,特別是具有病識感、憂鬱症狀及高教育程度者機會較大。

失智症自殺風險高 應先對症治療

失智症是一個進行性退化的疾病,從輕度時期的輕微症狀,逐漸進入中度、重度、末期症狀,疾病退化的時間不一定,有個別差異。而瞭解疾病的病程與症狀,可以幫助患者、家屬預做準備,以因應疾病帶來的生活變化。

事實上,老年失智症是可以被醫療治癒的。建議應先找出造成失智症的疾病,而對症治療。如果是可治療的失智症的疾病,則對症治療就有可痊癒的機會。如硬腦膜下腔出血、常壓性水腦症,則應開刀。如果是維他命B12缺乏,則應補充維他命B12。

醫師陳兆煒(如圖)表示,失智症及早就診,可以延緩失智症惡化。(圖片提供/台北市立萬芳醫院)
醫師陳兆煒(如圖)表示,失智症及早就診,可以延緩失智症惡化。(圖片提供/台北市立萬芳醫院)

先儲存腦本 降低近5成失智症風險

面對老年失智症的預防,陳兆煒醫師強調,研究顯示,從事可刺激大腦功能的心智活動或創造性活動,都可降低罹患失智症之風險,其相對風險下降近5成。民眾應養成終身學習的習慣,以增強腦細胞間有效的神經鍵結,並儲備大腦認知功能以「儲存腦本」。

調整生活 改善運動飲食

1.保持好奇心:接觸新事物、參加課程、學習新知。

2.多運動:每週規律地從事2次以上的運動,對失智症與阿茲海默症都有保護作用,其相對風險下降近6成。

3.地中海型飲食:多攝取蔬果、豆類、堅果類食物,及使用橄欖油等未飽和油脂來烹調或調拌沙拉,少食用飽和性脂肪。

早治療 降低失智症惡化風險

「失智症及早就診,就有可能可以延緩失智症惡化」,目前有大部分失智症導因於阿茲海默症,但頭部外傷、腦中風、腦瘤及荷爾蒙失調等其他原因,也有可能導致老年人失智。

【醫師小叮嚀】:

如果發現老人家最近很愛重複問題、每天都說同樣的話、經常迷路,並因此和家人起爭執,就要注意可能是失智前兆,建議家人及早帶老人家就診,由神經內科醫師安排適合的檢查及治療。

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