Yahoo奇摩新聞 想陪你一起慢慢變老... 我家毛孩老了嗎？哪裡容易退化？如何照護？照顧「老毛孩」QA一次看
每年農曆9月9日「重陽節」，「九九」諧音象徵長久，不少人會在這天祈願老一輩能安康長壽。除了關注長輩健康，你的家中是否也有一位「老毛孩」正步入高齡化呢？老毛孩可能出現哪些退化病變？該如何照顧？Yahoo奇摩帶您一起了解，提前做好準備，陪伴牠們一起慢慢變老。
我家毛孩老了嗎？兩大指標教你簡易判斷
一般來說，犬貓約在8至10歲邁入高齡期，雖然根據品種、飼養環境與方式的不同，會出現些許差異。不過當毛孩進入熟齡期，還是可從一些外觀跡象來判斷，像是皮膚變得乾燥、缺乏彈性，且易患皮膚病；或毛色出現變化，臉部、嘴部周圍逐漸變白等情形。
此外，獸醫師張婉柔也整理了兩項指標，供飼主觀察評估：
身體機能退化：聽力、視力、嗅覺變差，較以往失去活力。
外貌個性改變：身體疼痛或心裡不安全感，導致行為模式轉變。
高齡飲食超關鍵 獸醫揭「隱藏版地雷」
考量老年狗貓的牙口欠佳，咀嚼能力下滑，毛家長們多半會選擇營養、適口性佳且好吸收的食物。但獸醫師張婉柔提醒，老毛孩跟人一樣，代謝會變差、運動量也會下降，建議可改採「少量多餐」方式進食，並注意餵食量和蛋白質攝取，避免造成過瘦或過胖的問題。
若高齡犬貓時常出現不吃不喝、精神倦怠等情形，飼主就要留心可能是牙周問題、關節疼痛、患有腸胃炎或其他潛在疾病在作祟，導致狗狗貓貓失去食欲，須盡早尋求專業協助。
狗貓口腔要顧好！定時潔牙很重要
狗貓的口腔問題一直困擾許多飼主，加上牠們是「忍痛高手」，總會本能地隱藏疼痛，常讓初期牙周問題難以被察覺。然而牙周健康不僅會影響狗貓進食、進而影響養分攝取；若長期放任不理，可能導致更嚴重的感染。
建議毛孩從年幼時養成刷牙、潔牙的好習慣，並且定時檢查家中的狗貓是否出現以下幾個症狀：
異常口臭
牙齦發紅、腫脹
牙齒呈現黃棕色
牙齒鬆動
不正常的流口水
進食困難
關節退化 提前保養靠這四招
老毛孩最常出現的另一個困擾，就是關節退化，讓牠們活動力降低，甚至連起身都有困難。退化性關節炎的發生原因有很多，可能是天生構造異常、基因缺陷、過胖、曾有過外傷等，飼主可從下列幾種方法提前預防，降低發生機率：
控制毛孩體重，避免過度的進食。
讓毛孩維持良好的運動習慣，多在外跑動、增強肌耐力
在家中鋪設防滑墊，增加地板摩擦力，防止毛孩因害怕滑倒而有不正確的施力動作。
習慣上床的狗狗，可為牠準備寵物專用樓梯，避免跳上跳下，長期對膝蓋與脊椎造成負擔。
倘若貓狗罹患關節炎，除了盡快就醫診斷，透過藥物止痛外，並依照醫師指示，視情況不同進行復健、限制激烈運動、控管體重等。居家空間也可布置防滑墊、專用樓梯，讓毛孩維持往常活動之餘，不會對關節造成負擔；飲食上適度添加關節保健品，提供額外保護力。
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老年眼睛易病變？ 2個徵兆要注意！
上了年紀的犬貓，隨著功能退化，眼睛容易出現病變，白內障、乾眼症都是常見的老年眼疾，初期影響視力、造成發炎，病情嚴重則恐致失明，建議出現類似症狀時，及早就醫檢查。
飲食上也可補充護眼的營養素，吃些對眼睛有益的蔬菜，像是富含維生素E的花椰菜、菠菜，或內含葉黃素的深綠色蔬菜、紅蘿蔔，都有助於預防眼疾、減緩病變；另外，藍莓、蔓越莓含有花青素通，對夜間視力也頗有幫助。
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習記者：廖彥甄
核稿編輯：林思吟
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