<耳鳴暈眩保健專欄>上鼓室中耳炎 電扇聲不斷又耳悶

電腦斷層顯示右側中耳腔之上鼓室內有黏液(紅箭頭處),包圍住聽小骨鏈,此為上鼓室中耳炎。(醫師陳建志提供)
電腦斷層顯示右側中耳腔之上鼓室內有黏液(紅箭頭處),包圍住聽小骨鏈,此為上鼓室中耳炎。(醫師陳建志提供)

一名60歲男性自從某次感冒後,右耳總是感到悶脹,好像被東西塞住,與人交談時,會聽不清楚,夜深人靜時,還會聽見相當明顯的「嚓~嚓~嚓」,好像有電扇在耳邊運轉。很特別的是,只要在吵雜的環境中,聽力似乎會變好,悶脹感也會減輕。

病症持續數月,以為是耳垢堵住,求診於社區診所,耳膜檢查並無異常發現。由於聽力檢查顯示該耳已有輕度聽力障礙,不太像聽力老化,遂轉介耳鳴門診。接著,電腦斷層檢查顯示右耳上鼓室內有黏液,包圍住聽小骨鏈,原來是罹患了「上鼓室中耳炎 」。

此病通常起自於某次感冒,細菌蟄伏於上鼓室內,持續誘發免疫反應,黏膜分泌出黏液,包圍住聽小骨鏈,干擾聲波傳遞,引發傳導性聽力障礙,接著腦幹內聽覺神經路徑減少抑制效應,遂生代償性耳鳴。由於處在吵雜環境中,噪音聲波傳進中耳,會不斷地震動聽小骨鏈,克服靜摩擦力,一旦與人交談,聲波傳導會較為順利,聽力反而好轉,稱之為「聽覺倒錯」。

此病診斷,只能仰賴電腦斷層,在足夠解析度下,方可見到上鼓室內的病變。治療會先建議靜脈注射抗生素,減少中耳腔的感染,並佐以副腎皮質素,減少黏膜的免疫反應,多飲開水,減少分泌物黏稠度。治療往往需要持續至少數週,甚至數月,疾病才會完全消失。若不治療,會衍生聽覺過敏,或者,黏液內沉積物逐漸附著於聽小骨鏈上,一旦鈣化或纖維化,將變成鼓室硬化症,更加難以治療。

根據耳鳴門診之研究,最常引起「耳悶」的疾病是下鼓室中耳炎及耳膜內層中耳炎沉積物症候群,其次是耳蝸動脈症候群,第三為聽小骨鏈炎;至於上鼓室中耳炎,甚為少見,有類似病症者,宜先正確就醫。

(作者∕元景耳鼻喉科神經科診所醫師陳建志)