聖地牙哥動物園 迎珍稀豪島竹節蟲

澳洲塔斯馬海(Tasman Sea)小島上的「豪島竹節蟲」(Lord Howe Island stick insect)是一種一度被認為已經消失,卻在80年後又重新被發現的「極度瀕危」物種。

北美的環境原來不適合豪島竹節蟲,但經過聖地牙哥動物園的精心布置下,這種澳洲土生土長的稀有昆蟲現在在園內也能看到。牠們住在Wildlife Explorers Basecamp的Tree Hollow區,一樓的Spineless Marvels就能看到牠們。

許多稀有物種原本生活在與世隔絕的豪島上,但是人類帶來了外來物種,包括大量進食的鼠類。因此包括豪島竹節蟲在內,許多物種早在1920年代就已經被認定完全消失。但在2019年的滅鼠行動後,許多物種再度出現。

早於滅鼠行動就被發現的豪島竹節蟲,墨爾本動物園在2001年就已經開始有計畫地復育。聖地牙哥動物園在2012年開始合作保護瀕危物種,最新結果就是豪島竹節蟲可以出現在北美。

豪島竹節蟲身長可達6吋,外型很像龍蝦,因此外號就是樹上的龍蝦。幼蟲為是鮮綠色,並且在晝間活動,但成蟲體色變黑,只在夜間活動。現有的豪島竹節蟲,除了野生的,人工保育最大群體在墨爾本動物園,英國的布里斯托動物園、加拿大的多倫多動物園也有。

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