聖嬰現象2023恐發威!專家預測全球氣溫破表、極端天氣加劇
專家預測2023年全球將再次迎來聖嬰現象,不僅將出現前所未見的高溫、極端氣候加劇,科學家也警告「非常可能」讓全球氣溫破表,上升溫度突破1.5°C的警戒值。紀錄以來最熱的2016年,其高溫就是由強烈的聖嬰現象導致。
聖嬰現象(El Niño)指東太平洋海水異常升溫,從而導致一系列氣候異常,與之相對的東太平洋異常降溫則稱為「反聖嬰現象(La Niña)」,過去三年即發生連續的反聖嬰現象。太平洋地區的海水和氣流等循環,會在普通情況、聖嬰現象和反聖嬰現象之間切換,氣象徵候之間的交互作用會影響氣溫、降水,從而衝擊生物與人類活動。
Temperatures could rise ‘off the chart’ with return of El Niño this year https://t.co/dsfPkiFDJV
— The Guardian (@guardian) January 16, 2023
《衛報》(The Guardian)報導,科學家已經預測2023年會比2022年更熱,而且可能是紀錄史上第五或第六高溫的年份,不過聖嬰現象在北半球的冬天開展,而且需要數個月慢慢展現威力,意味2024年更可能出現新的破紀錄高溫。迄今為止,人類活動排放的溫室氣體已經讓全球平均溫度升高1.2°C,異常高溫在各地引發災難性的氣候事件,例如北美和歐洲的極端熱浪,巴基斯坦和奈及利亞的洪災,危及了數百萬計居民的生命安全。
英國氣象局(UK Met Office)長期預測負責人斯凱夫(Adam Scaife)教授表示,下一次聖嬰現象「很有可能讓我們衝破1.5°C,未來五年內首次突破這個數值的機率是50%。我們知道氣候變遷下,聖嬰現象的影響會更加強烈,檢視氣候變遷帶來的影響時,也必須加入這項因素。兩邊一起看下來,我們非常有可能在下次聖嬰現象期間觀測到前所未見的熱浪。」
全球許多地區都能觀測到聖嬰現象和反聖嬰現象,斯凱夫說,現在科學可以提前幾個月告訴我們下一次變動是什麼時候,所以我們應該善加利用並做好充分準備,包括緊急處置和往後種植的作物種類都該提前設想。紐約哥倫比亞大學(Columbia University)的韓森(James Hansen)教授和同事則推測2024年會是熱到破表的一年。「反聖嬰現象不太可能持續到四年,另外阻擋太陽光的中國空氣汙染減少,也會加速地表升溫。」
2019年,印尼消防員走在經歷森林野火肆虐的國家公園。(AP)
聖嬰現象會加劇極端天氣,不過影響程度為何,科學家仍抱持不同看法。倫敦大學學院(University College London)的麥圭爾(Bill McGuire)教授表示,當下一次聖嬰現象到來,2021和2022年的季候災害會顯得微不足道,牛津大學(University of Oxford)帕爾默(Tim Palmer)教授則指出,極端天氣和地球平均溫度之間的相關性並不強,但氣候變遷導致的熱力學效應會讓聖嬰年的異常狀況更加顯著。
澳洲氣象局1月初發表的氣象模型顯示,過去三年境內雨量高於平均值,但將會出現紀錄上最熱、最乾的聖嬰時期,不僅發生熱浪的機率升高,也更容易出現乾旱與野火。12月,美國國家海洋暨大氣總署(NOAA)評估下一次聖嬰現象最有可能在8至10月之間形成,機率為66%,規模則未知。雷丁大學(University of Reading)的特納(Andy Turner)教授說:「許多季節性的預測模型都表明,2023年夏天開始,相對緩和的聖嬰現象就會到來。」科學家則表示,到了6月會更容易下判斷。
El Niño forecast is available for the next 9 months. However, model accuracy for lead times greater than 4 months is generally low at this time. #ElNino https://t.co/TZV62X4bEL
— SkymetWeather (@SkymetWeather) January 17, 2023
聖嬰現象影響降水與氣流循環 瀕臨極限的亞馬遜會更加乾燥
聖嬰現象和反聖嬰現象是許多地區逐年氣象資料差異的主要因素。在反聖嬰年裡,赤道東風增強,推動表層溫暖的海水往西流動,而低溫的深層海水則往上遞補至太平洋東側。在聖嬰年,赤道東風減弱,太平洋中部和東側都是較高溫的海水,同時導致全球氣溫上升,並改變降水。
印尼和澳洲等太平洋西側國家,在聖嬰年會出現更乾、更熱的天氣,斯凱夫說這些國家會發生許多乾旱與野火,而中國長江流域則好發洪災,印度的季風雨季和南非地區降雨也會減少。至於最近遭遇乾旱的東非和美國南部等地區,則會因為聖嬰現象而出現更多降雨,進而導致水災。南美洲的南部地區降雨會增加,但亞馬遜由於氣候暖化、乾旱、濫墾等因素逼近無法自行修復的「臨界點」,聖嬰現象會讓雨林更加乾燥。
"Environmental destruction in parts of the Amazon is so complete that swathes of the rainforest have reached tipping point and might never be able to recover, a major study carried out by scientists and Indigenous organisations has found."https://t.co/26MF56pEI6
— Greta Thunberg (@GretaThunberg) September 6, 2022
特納表示,聖嬰現象也會影響北半球中緯度地區。夏天開始,西班牙的降水會增加,美國東部沿海地區則會在之後的冬天與春天變得更乾燥。帕爾默說,目前尚未解決的最大問題,是氣候變遷是否會讓聖嬰現象與反聖嬰現象更頻繁發生,「對於著眼長期氣候適應的國家來說,這個問題至關重要,為此需要更精細的氣候模型,而這樣的模型必須由更大的電腦運算。」
帕爾默與同僚呼籲比照歐洲核子研究組織(CERN)的大型強子對撞機 (Large Hadron Collider),來建設10億美元等級的國際氣候模擬中心,供各國專家在此通力合作,執行更精準的長程氣象預測,因應氣候變遷帶來的各種挑戰。
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