聯準會宣布上調基準利率 並維持2018年加息三次的展望

聯準會決策者一如預期升息，並上調2018年經濟成長預測，不過他們仍堅持來年升息三次的展望。

「儘管受到颶風相關波動的影響，就業成長平均而言保持穩固，失業率進一步下降，」美國聯邦公開市場委員會在華盛頓舉行為期兩天會議後在政策聲明中表示，通膨短期內將依然低於聯準會2%的目標，但中期內將「穩定」在目標附近。

此次政策聲明的一個重要變化是，聯準會略去了預期勞動力市場將進一步走強的措辭。周三聲明指出，貨幣政策將有助於勞動力市場「保持強勁」。這表明聯準會決策者預計就業市場的改善將放緩。

聯準會此次以7-2的投票通過 今年第三次升息的決定，基準利率因此上調了25個基點達到1.25%至1.5%的目標範圍。此外聯準會還證實，從1月份開始，央行資產負債表每月縮減規模將按計畫從100億美元增加至200億美元。

通過政策調整和聲明，聯準會繼續尋求微妙的平衡，以應對支持逐步收緊政策的經濟和失業方面的利好消息，同時由於持續疲軟的通膨令政策制定者困惑而發出謹慎信號。

上述謎團在周三早些時候繼續演繹，勞工部公佈的數據顯示，扣除食品和能源的消費者物價指數11月份同比漲幅為1.7%， 低於預期。

通膨形勢

「與颶風有關的中斷和重建影響了近幾個月來的經濟活動、就業和通貨膨脹，但並未顯著改變國民經濟前景，」聯邦公開市場委員會（FOMC）還重復6月份以來的措辭表示，「經濟前景的近期風險似乎基本平衡，但委員會密切關注通膨發展」。

在周三公佈的最新一組季度預測中，明年經濟成長預估中值由2.1%躍升至2.5%。目前尚不清楚其中有多少反映了人們對國會通過稅改立法將提振經濟成長的信心或其他因素如企業支出回暖和全球經濟成長的影響。

與此同時，委員會對長期經濟擴張速度的中值預測沒有變化，為1.8%，表明決策者們還不確定稅改是否會顯著影響經濟的成長能力。

明尼阿波利斯聯儲行長Neel Kashkari和芝加哥聯儲的Charles Evans對此次加息投出了異議票，他們都支持維持利率不變。這是自2016年11月以來首次出現超過一張的異議投票。Kashkari的異議是他今年的第三次。Evans則是自2011年以來首次投下異議票。

聯準會主席珍妮特·葉倫在下午2點30分舉行她最後一次會後新聞發布會。如果經美國參議院確認，由川普提名為下任聯準會主席的理事傑羅姆·鮑威爾將在葉倫任期於2月3日屆滿時接任。

利率路徑

儘管近期經濟成長預期上調，但政策制定者仍維持2018年加息次數預期不變。中值預測是明年底聯邦基金利率將在2.1%。

這可能部分反映了決策者對工資和物價上漲緩慢仍揮之不去的擔憂。聯準會青睞的基於消費支出的物價指標10月份的同比漲幅只有1.6%。

與此相比，失業率已經下降到了16年來新低4.1%。通膨疲軟使得經濟學家感到困惑，並促使一些決策者表態認為聯準會在物價表現更為活躍之前應該推遲進一步加息。

委員會調低了對失業率的中值預期，預計到2018年底達到3.9%，而9月份預測為4.1%。

委員會將長期失業率最低可持續水平的中值估計維持在4.6%，這表明官員們仍然預期失業率的下降最終會推高通膨率。預測顯示未來三年的通膨前景幾無變化。

葉倫預計將在1月30日至31日最後一次主持FOMC的政策會議，從而為她在該委員會持續30年的決策生涯畫上句號。這期間她曾擔任聯準會主席、副主席、舊金山聯儲行長和理事。