肌萎症福音 英國"智能背心"患者輕鬆舉手

肌肉萎縮症患者，肌肉及全身多處器官都會因病情逐漸喪失功能。為了幫助「肌萎病患」擁有基本的生活自理能力，英國「脊髓性肌肉萎縮症協會」和利物浦大學及慈善組織，共同研發一款智能背心，穿上它，病患能自理刷牙、梳頭髮等日常事項，也能夠有力量擁抱他人。希望這款智能背心，能幫助病友促進生活品質，不放棄對生命的熱情。

在草地上玩傳接球，英國罕病少年，其實從4歲就被診斷出罹患肌肉萎縮症，不只腿部無力，無法跑、跳，甚至連心肺功能也出現問題，因為這些器官也是由肌肉組成的。

家長 哈爾蓮：「他的生活變得愈來愈困難，因為他現在是青少年了，(長途距離)卻只能用輪椅行動，爬樓梯對他來說更是困難重重。」

16歲的艾力克斯，因為無法參加體育課和球類活動，一天中的大部分時間都是坐在電腦前。但現在，由利物浦大學及罕病協會聯合開發的一款「智能背心」，能貼身提供患者更多力量，不必事事仰賴照護者，也逐漸找回生活的主導權。

肌萎症患者 艾力克斯：「我還不太確定這個背心的效益，但真的挺酷的，能看到科技的進步。」

研發這款智能背心的工程師表示，背心提供的機械力道，還能輔助患者握住梳子，打理造型，有助病患慢慢找回自信。

研發工程師 康諾力：「肌萎症病患的症狀之一，是他們肩膀和上臂的肌力很弱，而智能背心正希望幫助這群患者，輔助手臂舉到頭或臉上，這樣就能完成很多生活任務。」

少年艾力克斯罹患的 「裘馨氏肌肉失養症」，是人體中的X染色體缺漏一段DMD基因所致，導致患者的肌細胞很容易死亡，目前還在研發藥物療法、基因治療及幹細胞療法。

肌萎症患者 艾力克斯：「我覺得智能背心的幫助很大，例如當我需使用手臂，但它沒有力氣時，若有智能背心幫忙，問題就解決了。」

輕巧、柔軟的智能背心「SMART Suit」，目前還在原型測試的開發階段，英國已有一些患者開始應用，甚至還能彈吉他創作，希望在不久的將來上市銷售，幫助更多肌萎症病患提高生活品質。

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