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背痛持續3個月以上好不了？慢性下背痛免開刀，高頻燒灼術新選擇
【華人健康網記者洪毓琪／台北報導】「醫師啊，我背痛的情況好久了，吃藥、打針、復健也都做過，效果好像漸漸變差，還有什麼好辦法可以幫助改善嗎？」、「醫師，我背痛狀況有別的醫師跟我建議要開刀，但想到要開刀我就擔心，有沒有不開刀的做法呢？」類似上述的對話經常可以在神經外科門診聽到，這類病人大多都飽受一種症狀表現大同小異，但形成原因各不相同的疾病「慢性下背痛」所苦。
別小看慢性下背痛問題！輕忽恐合併神經發炎、慢性神經病變發生，單一治療不易控制
到底什麼是慢性下背痛呢？台北市立聯合醫院和平婦幼院區神經外科主治醫師莊淵丞表示，慢性下背痛不同於運動傷害或短時間內負荷過重所造成的急性下背痛；由於慢性下背痛的成因多與脊椎結構及背部關節退化有關，故常會更長久的影響人體，它們產生的慢性下背痛會延續3個月以上，甚至是更久的期間。
慢性下背痛常見的典型症狀是下背部持續痠痛、乏力，在久站或久坐後症狀更會特別加劇，特別是在姿勢改變時，更會進一步誘發刺痛感產生，但平躺時症狀多可以得到緩解。但值得注意的是，除了疼痛外，由於慢性下背痛引起的這些退化及發炎情況，往往常合併神經發炎及慢性神經病變的發生，故也使得臨床上單純採取單一治療（服用藥物、局部注射、針灸、復健）方式，往往不能很好的控制病人的不適問題。
慢性下背痛患者嘗試保守治療效果有限？高頻燒灼術為另一安全、有效選擇
莊淵丞醫師進一步提到，就以臨床常用的非類固醇消炎藥來說，其對於緩解慢性下背痛的效果，就不如急性下背痛有用。故針對這類有慢性下背痛困擾的患者，臨床上多會建議當各種保守治療方式都已嘗試過後，手術治療不失為一種合理的選擇。
但提到開刀，多數病患往往可能會因對手術的恐懼、個人因素、擔心住院時間過長等原因拒絕手術；或是，因年紀過大、有慢性疾病等高風險狀況而有不宜手術的情形出現。故對於這類患者，此時高頻燒灼術則可以提供以上患者另一個安全、有效的選擇。
什麼是高頻燒灼術呢？莊淵丞醫師進一步解說，高頻燒灼術的治療原理是將一特殊電針置入患者病變疼痛處，再以一股高頻率、可調控大小的電流來刺激患部。電針放出的電磁波及溫度可以針對性地作用在痛覺神經上，調節神經生理功能，進而阻斷痛覺的產生。它的效果具有可逆性，不會傷害神經，在操作的過程中不需全身麻醉，病人亦不需住院。
且根據過去文獻提供的資料，高頻燒灼術有效的比率約為60%～80%，併發症報告的比率在5％以下，其中曾經報告過的併發症有：對注射麻醉藥物過敏、針頭斷裂、表皮淺層感染等。因此，莊淵丞醫師強調，縱觀以上，若慢性下背痛的患者經保守治療效果不佳，或對手術有疑慮、不適合接受手術者，不妨可以與醫師充分討論，經醫師審慎評估後選擇合適的治療方式。
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