與美國大選同一天 台灣友邦帛琉今舉行總統選舉
台灣友邦、太平國島國帛琉今天(5日)舉行總統大選,對生活成本的擔憂、中國干預的指控,以及美國不斷擴大的軍事影響力,主導了這場選舉。
這個擁有約2萬人口的島國,是台灣12個邦交國之一,並且在中國正取得進展的太平洋地區,被視為是美國的堅定支持者。
現任總統惠恕仁(Surangel Whipps Jr.)上任4年以來,主導了美國在帛琉群島迅速擴張的軍事利益。
惠恕仁唯一的競爭對手雷蒙傑索(Tommy Remengesau, Jr.)警告,與美國走得太近可能會讓帛琉成為眾矢之的。
澳洲國立大學的太平洋觀察人士史密斯(Graeme Smith)說:「惠恕仁確實支持美國。他比一些美國總統更親美。」
史密斯認為:「雷蒙傑索明顯沒有那麼親美。儘管這也不代表著他是親中的。」
兩位候選人已經表態,支持與台灣維持邦交。
帛琉群島是由石灰岩島嶼和珊瑚環礁組成的熱帶群島,位於菲律賓東方約800公里處,這場選舉在很大程度上將由遠離帛琉的選民決定。
根據估計,帛琉1萬6,000名已登記選民中,有很多人居住在海外,其中大部分住在美國。
兩位候選人已經在選前前往夏威夷的高爾夫球場、德州撞球館和俄勒岡的大學,努力爭取分散在各地的選票。
一名帛琉選舉委員會的官員表示,選舉結果將在11月12日之後公佈,不在籍選票在此時開始陸續送達。
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