舊城小序

許是孩提時期，都在老台中養成，年歲又相近，每回讀如晴的散文，總是親切又溫暖。

過往崇仰的作家，文筆再如何深情致遠，又或璀璨光華，都難以提供這樣來自家鄉的情愫，彷彿可以把昔時瑣事統統召喚回來，具體收納，且刪除其他。

再說我城故人多，平時不乏圍聚、談笑風生的朋友，但能夠炊文煮字，把尋常之日娓娓細說，細數晚近的拾零和鉤沉，看來也非她的散文莫屬了。

尤其本書專注於飲膳場景的鋪陳，好多篇流露中部氣息的，裡面所述及之生活點滴，彷彿都在自家巷口剛剛發生。這樣淡然又熟稔的共鳴，自是遠高於他人的城市書寫。

寫小吃美食者，走文不免也有著意之興，但是她輕筆畫眉，總恰到好處，一個事端的源起，常信手捻來。我們讀的是飲食，嘗到的盡是人生滋味。清晰簡明的表白，徐緩貼近，彼時我城的樣子便如是款步而來。

隨意翻讀，每一篇章的閒話家常，都有或暗或明的溫馨風景。每一段落的起承，我也習慣停頓，彷彿走在老城的街口，等待某一記憶的光影。喧囂中，靜寂的閃爍。

我跟如晴從未見過面，最初只是邂逅她的一篇文章。好像不小心在我城的某一街角，轉個彎，遇見那擺著昔時生活物件的小鋪，只因簡單的喜歡，日後便常執意路過。原本就依戀的城市，如今又有了歇腳之地。

六歲從台南回高雄，八歲再度遷徙至台中，到十二歲這段期間都居住在中華路熱鬧夜市，某一個二樓的幽靜空間。次而就讀曉明女中，泰半時日住校，隔周末和寒暑假到鹿港親戚家。抑或是，搬遷到台中師專附近的五廊街。因為長年錯綜的離散，因為謹小慎微的生活，飲食成為重要的慰藉。

還有隱隱約約透露父親因政治關係遠離台灣，小學時候有五年的時間父女未再見面。其父曾經營安由戲院，有一段日日觀眾滿座的輝煌年代。現在著名的觀光景點宮原眼科前身和德紙業也曾是如晴女兒的祖宅。

這些街區和商家我何止經過，某些片段生活歲月，都跟她意外交集。我的老城，她的家園，如何言說。不若一筆在手，跟鄉親娓娓敘舊。只見她擅於把生活的酸甜苦辣，不著痕跡的微妙比喻，甚而透過各種餖飣小事，連接著人生的些許美麗。

從她的成長和片段的家族生活，我試著拼湊一張生活地圖，和自己的疊合，積累出更多人生圖影。

現實不在的街坊，依著她的回憶，我繼續在紙本裡，安心散步、駐足。此時便生怕有一天，她不再執筆，像無人傳承的店家，從此歇業了。而我在老城，又不得不縮回自己興築的斗室。

一個人的青春再多，泰半也只屬於一座城市。後來則以一輩子，積累出成長於那裡的高度。

昔時遙遠的生活缺憾和歡喜，不時在召喚我們。我耽溺於高中以前，這井然的方格子街市，如晴也早早就照見了。

我們的老靈魂，一直住在那兒。最闐靜的某一巷弄裡，有一固定伏案的窗口，拉簾點燈，照亮一條街衢的深遠。縱使去了許多國家，我們從未離開。

（本文係《往日食光》推薦序，天下文化出版）