芝加哥市長訪華埠集市 傾聽小商家心聲

芝加哥市長強森,日前走訪華埠更好團結聯盟主辦的亞裔快閃集市(Canal POP!),他傾聽多位年輕亞裔服飾及設計創作商家的心聲同時,也分享他岳母是一位裁縫師,因此格外理解小商家創業艱辛。

位於華埠天河城的快閃集市,主旨在提供一個免租金及瓦斯、電費的實體店空間,讓小商家可以展示並銷售他們富有創意的產品。此項目是透過強森的「復甦之路」計畫,及芝加哥商業事務與消費者保護局(BACP)的「空置店鋪重啟計畫」下推出。

目前在芝加哥公校任職的韓裔小商家Andrew Hong,在快閃集市經營「We Each Belong」店,希望打造該地點不僅成為商業場所,更推進跨種族團結和社會正義的活動空間。強森在短暫停留中,並與他交流了有關種族治愈與正義的議題。

自學縫紉技巧的菲律賓裔的吉蒙內茲(Elly Jimenez),創立了自己的高端街頭服飾品牌Jelly,個性獨具的設計,吸引強森目光。

在快閃店銷售自己設計服裝的華裔瞿貴桂(Jean Elliott)跟強森談到,她是養父母從中國收養的孩子,兩歲到美國至今24年,她希望從製作中國傳統服飾中,讓自己與中國文化根源維持聯繫。

菲律賓裔的巴尼亞司(Megan Banias)提到,她從母親那裡學會了刺繡,最初是為了與母親相處更多時間,現在則成為了她的職業。

獲得首期芝市府資助的小商家都對強森及團隊表達了感謝,他們表示,以前只能在家創作作品,快閃集市的出現,不僅幫助他們與顧客面對面交流,還提供了更大的工作空間。

陪同市長到訪的官員,還包括BACP的Ivan Capifali等人,強森在造訪華埠集市時說,他打算通過市政項目投資全市500多家小型企業,以支持更多小商家發展。

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