花蓮大震 答案藏在大海下

4月3日早晨花蓮發生芮氏規模7.2大地震，規模僅次於25年前的921集集大地震，引起全球媒體密切關注，背後的預期心理大概是如此規模的淺層地震應會造成大量傷亡，城鎮凌夷，外國媒體派了大批記者前來採訪。

CNN記者來台後大為驚訝，因為大地震後一天，他已能搭上火車「直接奔往震央」，來到花蓮，看到已然傾斜的天王星大樓，外觀仍然完整，牆面上顯示著一個個交叉的剪力破壞裂痕，像一個受傷的病人仍平靜頑強地展示傷口。華燈初上時分，大樓後方的街景依然整齊平靜，他盛讚這是一個深具「地震韌性」的城市，在發生規模7.2地震的36小時之後，市容已經恢復，人們生活如常，台灣的鎮靜與從容令人讚嘆。

清明假期期間，拜網路發達之賜，各社群媒體中不僅互報平安，也開始各種議論。在我浸泡其中的地球科學社群已對這起地震展開深入的討論。能有這樣的討論要感謝中央氣象署及時迅速地發布一個個地震通報，另外，「台灣地震科學研究中心」的多位學者也在很短的時間中推出長達24頁的報告。兩者讓大家的討論有共通的依據。正所謂外行人看熱鬧，內行人看門道，在無聲處聽驚雷，或將理解東部地震的方式改弦更張。

一種可能性是本次地震的震央係發生在中央山脈斷層向東延伸的斷層面上，並在花東縱谷北端將縱谷斷層系統切成上下兩部分，可視為2022年9月中旬發生的台東關山與池上兩個地震的東北向延伸版本，是「中央山脈斷層孕震構造」入海發作的徵象與症候群。

另一種可能是地震乃發生於花蓮東方海域因板塊碰撞生成的「增積岩體」之中，是沿著海下一條稱為「大港口高地斷層」的大破裂。

這次0403大地震也讓人聯想起6年前2月6日晚間11點多發生的大地震，芮氏規模6.2，震央10公里深，導致美崙斷層大動，統帥飯店及漂亮生活會館倒塌，17人不幸罹難。這個2018年的0206花蓮地震的震央在花蓮東北方，破裂方向往西南，而目前的0403大地震的震央在南邊的壽豐鄉外海，破裂係向北發展，兩者的方向性恰巧相反。0403地震最大位移量發生在崇德外海一帶，這也是為什麼崇德山崩、太魯閣風景區發生嚴重坍方、砸死遊客的主要原因。

這次地震的孕震機制與地質意義我們還不清楚，還有待於對花蓮外海地震監測設施的進一步建置，因為來自東側海域的資料控制點，將會有效大幅增進地震發生時第一時間的解析與預測能力，中央主管單位將不至於再發生「地震這麼大，卻沒發出國家警報」的糗事。（作者為國立台灣大學地質科學系退休教授）