英國將把查戈斯群島移交給毛里求斯 美英軍留駐迪戈加西亞島
半個多世紀後,英國宣佈放棄印度洋上一個偏遠但具有重要戰略意義的群島的主權。
經過多年談判達成的協議將見證英國把查戈斯群島(Chagos Islands)移交給毛里求斯(Mauritius)的歷史性舉動。
其中包括熱帶環礁迪戈加西亞島(Diego Garcia),該島被美國政府用作其海軍艦艇和遠程轟炸機的軍事基地。
英國首相和毛里求斯總理在一份聯合聲明中宣佈了這一消息,結束了兩國數十年來爭吵不休的談判。
美英的軍事基地將繼續留在迪戈加西亞島——這是在西方國家、印度和中國在該地區的地緣政治競爭日益加劇的情況下,促成協議的關鍵因素。
該協議仍有待條約的最終敲定,但雙方都承諾將盡快完成。
英國首相施紀賢(Keir Starmer)和毛里求斯總理普拉溫德·賈格納特(Pravind Jugnauth)在聲明中寫道:「這是我們兩國關係中的一個開創性時刻,表明了我們對和平解決爭端和法治的持久承諾。」
兩國領導人還表示,他們致力於「確保迪戈加西亞島現有基地的長期、安全和有效運作,該基地在地區和全球安全中發揮著至關重要的作用」。
該條約還將「解決過去的錯誤,並展示雙方支持查戈斯人福利的承諾」。
英國外交大臣戴維·拉米(David Lammy)說,該協議的好處包括關閉「一條潛在的非法移民路線」。
三年來,數十名斯里蘭卡泰米爾人一直被關押在島上的一個有圍欄的營地中,因為他們的命運牽涉到複雜的法律訴訟。
目前還不清楚這一宣佈對他們意味著什麼。
英國將向毛里求斯提供一攬子財政支持,以每年支付和基礎設施投資的方式實施。
毛里求斯能在查戈斯群島啟動重新安置計劃,但不包括迪戈加西亞島。
在迪戈加西亞島,英國將確保軍事基地在「初始期」99年內的運營。
美國總統拜登對這一「歷史性協議」表示歡迎,稱其「清楚地表明,通過外交和伙伴關係,各國可以克服長期的歷史挑戰,達成和平互利的結果」。
他說,這確保了一個關鍵軍事基地的未來,而這個基地「在國家、地區和全球安全中發揮著至關重要的作用」。
查戈斯島民本身——有些住在毛里求斯和塞舌爾,有些則住在蘇塞克斯郡的克勞利——對自己家園的命運並沒有一致看法。
一些人決心回到與世隔絕的島嶼上生活,一些人則更關注他們在英國的權利和地位,而另一些人則認為群島的地位不應由外人來解決。
伊莎貝爾·夏洛(Isabelle Charlot)在BBC廣播四台的「同一世界」(World At One)節目中說,這項協議重新燃起了家人返回她父親的島嶼「尋根」的希望。
她說,毛里求斯政府重新安置的計劃將意味著一個「我們可以稱之為家的地方,在那裏我們將是自由的」。
但在英國的第二代查戈斯人弗蘭基·邦特姆普斯(Frankie Bontemps)告訴BBC,他對這一消息感到「背叛」和「憤怒」,因為「查戈斯人從未參與」談判。
他說,「我們在決定自己的未來方面仍然無能為力,沒有發言權。」他呼籲讓查戈斯人充分參與條約的起草工作。
近年來,英國因其所謂的英屬印度洋領土主張而面臨日益嚴重的外交孤立,聯合國各機構,包括其最高法院和聯大,絕大多數都站在毛里求斯一邊,要求英國交出其所謂的「非洲最後一塊殖民地」。
長期以來,毛里求斯政府一直辯稱,它是在非法的情況下被迫放棄查戈斯群島,以換取1968年從英國獨立。
當時,英國政府已經與美國進行了秘密談判,同意將最大的環礁迪戈加西亞島租給美國作為軍事基地。
後來,英國為強行將1000多名島民趕出整個群島而道歉,並承諾在不需要這些島嶼用於戰略目的時將其移交給毛里求斯。
但直到最近,英國仍堅持認為毛里求斯本身對這些島嶼沒有合法申索權。
幾十年來,毛里求斯這個小島國一直在努力爭取國際社會的支持。
20世紀60年代末和70年代初,少數查戈斯島民被迫放棄家園,他們多次將英國政府告上法庭。
但直到最近,國際輿論才開始發生轉變。
非洲國家開始在這一問題上以同一聲音說話,在去殖民化問題上極力向英國施壓。
隨後,英國脫歐讓許多歐洲國家不願繼續在國際論壇上支持英國的立場。
毛里求斯政府發起攻勢,指責英國政府進行口頭威脅。
毛里求斯人開始在聯合國、法庭和媒體上發起一場日益複雜的運動,甚至在未經英國授權的情況下在群島登陸並插上國旗。
促成周四協議的談判始於英國前政府時期。
但這一突破的時機反映了國際事務中日益增長的緊迫感,尤其是在烏克蘭問題上,英國渴望消除查戈斯問題的障礙,以贏得更多的全球支持,尤其是來自非洲國家的支持,而特朗普第二次擔任總統的前景近在眼前。
儘管保守黨和工黨的歷任首相都在為同一個大目標而努力,但英國國內一些聲音的反彈是可以預見的。
保守黨黨魁候選人湯姆·圖根哈特(Tom Tugendhat)認為,該協議是「違背英國利益的談判」,在上屆保守黨政府執政期間就開始此類談判是「可恥的」。
他認為這是一次「可恥的退卻」,讓「盟友們暴露無遺」。前外交大臣詹姆斯·克萊弗利(James Cleverly)則稱這是一項 「軟弱」的協議。
人權觀察組織(HRW)稱,該協議將「解決過去對查戈斯人犯下的錯誤,但看起來它將在未來很長一段時間內繼續犯罪行徑」。
人權觀察高級法律顧問克萊夫·鮑德溫(Clive Baldwin)在一份聲明中說,必須與查戈斯人進行有意義的協商,否則英國、美國和現在的毛里求斯將對「仍在繼續的殖民罪行」負責。
但這一時刻的歷史意義是毋庸置疑的。
在英國放棄對其幾乎所有全球帝國的控制半個多世紀後,它終於同意交出最後的海外領土之一。它這樣做也許是不情願的,但也是和平與合法的。
剩下的英國海外領地是安圭拉、百慕大、英屬南極領地、英屬維爾京群島、開曼群島、福克蘭群島、直布羅陀、蒙特塞拉特、皮特凱恩、聖赫勒拿、阿森松島和特里斯坦·達庫尼亞、南喬治亞島和南桑威奇群島、特克斯和凱科斯群島。塞浦路斯也有兩個由英國管轄的主權基地區。
在宣佈查戈斯群島歸屬後,福克蘭群島總督艾莉森·布萊克(Alison Blake)表示,這些島嶼在英國人手中是安全的。
布萊克在社交媒體上發表聲明說:「英國捍衛英國(福克蘭群島)主權的承諾毫不動搖。」