英國工黨回歸 預算案增稅400億英鎊 填前朝黑洞

圖/路透社
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英國工黨在野14年後,今年七月重返執政,新政府提出預算案,首位女性財政大臣里夫斯大膽宣布,要增加400億英鎊的稅收,主要用來填補和改善公共服務;但她強調不會向勞工增稅,而是要企業雇主負擔。英國稅收將從占GDP 36%,未來增加到38%,創歷史新高。工黨批前政府留下220億英鎊財務黑洞;前首相蘇納克則指控工黨,違背選前不加稅的承諾,在野黨磨刀霍霍,要反擊預算案。

英國今年七月大選後變天,在野黨工黨取得國會多數席次,新政府在4個月後提出預算案,英國首位女性財政大臣里夫斯(Rachel Reeves)30日提著「紅箱」從唐寧街官邸出來,供媒體拍照,代表她將向國會報告預算計畫。工黨在野14年後再度執政,希望把握機會改善經濟,進行財政改革,爭取民眾認同,里夫斯大膽宣布要增加400億英鎊的稅收。

英國財政大臣 里夫斯:「我們今年的公共財政黑洞,每年都重演,(保守黨)沒有資金實行福利計畫,他們也錯估公共服務的規模挑戰,這代表要增加400億英鎊的稅額。」

里夫斯表示增加的稅金,將用來填補與改善公共服務,她也強調不會向勞工增稅,而是要企業雇主負擔,另外還會加增資本利得和遺產稅。英國稅收將從占GDP36.4%,未來增加到38.3%,創歷史新高。

英國財政大臣 里夫斯:「我想對勞工朋友說,我不會增加你們的國家保險,我不會增加妳們的消費稅,我不會增加你們的所得稅,勞工不會因為我今天的決定,而在薪資單上看到更高稅額。這是我的保證,也絕對兌現。任何負責任的財政大臣都必須做出艱難的決定。」

里夫斯80分鐘的預算報告內容,包括在未來五年,每年增加700億英鎊的公共支出,其中一半的財源來自增加的稅收,要為老師、國防人員和公務員加薪。政府也將投資1千億英鎊在公共建設計畫,改善學校建築、增加醫院床位和設立診療中心等。新預算案也將繼續凍漲燃油稅,里夫斯還宣布酒吧的啤酒要減稅,議員們發出一陣歡呼,這也反映出英國人喜好酒吧文化,政府也樂於製造小確幸。

英國財政大臣 里夫斯:「酒吧裡的啤酒幾乎三分之二都課桶裝稅,相反的,我不會配合通膨更新商品價格,我要減少1.7%的桶裝稅,也就是酒吧裏每一品脫酒少一分錢。」

工黨政府早在幾個星期前,就釋放加稅消息,讓市場和民眾消化衝擊,這個策略顯然奏效,預算案公布後,市場維持穩定。

國家研究機構經濟學家 卡斯威爾:「這完全符合我們所預期的,沒有驚喜。市場沒有反應,例如英國10年期債券,沒有波動,英鎊匯率也沒有動靜,所有一切已經反映了預期,政府在處理期待上做得不錯。」

儘管里夫斯承諾不會增加勞工稅收,但財經專家認為,加稅後的大部分負擔,最後還是會轉嫁到低薪勞工身上。

國家研究機構經濟學家 卡斯威爾:「問題在增稅負擔最後落在哪裡,它會轉嫁到價格,當然勞工仍然會感受到,因為他們會到咖啡店買咖啡,或是去B&B消費,民眾都在這些東西上花錢。」

英國民眾對新預算案看法兩極,有人認為被工黨背叛,但也有為數不少的民眾相信,必須暫時忍痛,彌補前政府留下的財政黑洞。

英國民眾:「我認為他們執政百日表現不佳,至於預算案,我有點擔心,我想他們會加稅,我想國家保險會增加。」

英國民眾:「如果我們要付多一點的稅,這代表財政能支撐和改善公共服務,你不能兩者兼得,不付稅金又要求提供所需的公共服務,這是我的看法。」

執政黨工黨批評前政府,留下220億英鎊的財務黑洞;前首相蘇納克則指控工黨,違背選前不加稅的承諾,在野黨也磨刀霍霍,要反擊預算案。

英國經濟迎來新氣象,美國同樣有好消息,第三季經濟成長為2.8%,雖然低於預期,但國內消費支出強勁,通膨也持續趨緩,企業10月增聘23萬員工,是去年7月以來新高,顯示美國經濟仍穩定向上成長。

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