英國曾雄霸七海 如今窮到軍艦坦克都要裁光

英國海軍消息人士透露，根據政府一份綜合國防與安全檢討計畫，反潛巡防艦恐被砍至個位數，這對號稱海上大國的英國堪稱「國恥」；除軍艦外，英國打算連戰車都要裁光。

「每日電訊報」（Daily Telegraph）報導，依這份檢討計畫，由於以新型艦替換成本過高，英國現有的巡防艦隊規模恐從13艘減至8艘。

英國國防部目前提請以3艘26型（Type 26）巡防艦與5艘31型（Type 31）巡防艦，替換從1990年代初即服役、預計2025年汰除的老舊23型（Type 23）巡防艦。

然而另有國防產業界消息人士警告，他們還聽到一種選項是「盡早裁減現有巡防艦節省經費，且延後訂購與引進新巡防艦」，擔心恐造成戰力缺口。

這些消息人士說：「簡直太令人吃驚了，這是很危險的情況，乾脆說用一些獨木舟來捍衛英國得了。這對聲稱要在全球舞台更有能見度的英國情何以堪。」

這份英國首相強生的首席幕僚康明斯（Dominic Cummings）參與甚深的國防安全檢討計畫裡，也把戰車列入裁減項目。消息人士批評，康明斯不了解做出這些決定恐造成的意涵，以及對手或敵人會怎麼看待英國。

英國廣播公司（BBC）指出，要發明戰車的英國放棄戰車實難想像。

英國國防部去年就已警告，陸軍的「挑戰者2型」（Challenger 2）戰車老舊，1998年服役以來未獲大幅更新，先前的國防檢討裡已提出要把500多輛的戰車規模刪減。雖然理論上目前英國還有227輛挑戰者2型，但僅有約一半能部署使用。

國防高層裡已在談論投資「未來作戰趨勢的戰力」，例如網路與電子戰，並要裁減「江河日下的舊有戰力」；在不大幅增加國防開支下，就只能淘汰舊裝備投資新領域，但現實是儘管意識到作戰形態已在改變，主要的軍事強權仍大力投資重型裝甲車與戰車。

BBC認為，英國政府稱新的「綜合國防與安全檢討」（Integrated Defence and Security Review）是冷戰結束後最全面的政策檢視，但一如過去的檢討，國防相關部會與首長仍要面對龐大財政壓力，必須精算出所能負擔的範圍，但說到底，會否汰除戰車的最終決定仍會是出於政治而非軍事專業。