英「守護者」無人機 在英空域首飛

記者王光磊/綜合報導

英國皇家空軍(RAF)17日宣布,首架「守護者RG Mk1」(Protector RG Mk1)無人機,已在英國空域展開首次試飛,未來將成為英國全球部署與情監偵的利器。

「守護者」無人機是通用原子公司MQ-9B的英國版本,英國總共訂購16架,首架於今年9月運抵林肯郡的沃丁頓基地,並且通過機務、通信、滑行等測試後,正式進行試飛。

「守護者」機隊可以「最小部署面積,在全球各地執勤運作」,主要是由沃丁頓基地內的操作中心遠端遙控操作,且利用機上的先進感測器設備,執行範圍廣泛的情監偵任務,如執行地面或海上監控,追蹤潛在威脅,也能協助民政當局執行搜救任務。

此前RAF已與美方合作操作MQ-9A「死神」無人機,未來「守護者」無人機則將繼續承擔「情監偵與目獲」(ISTAR)角色,同時已獲得北約與英國的嚴格飛航安全認證標準,因此可在英國與歐洲民用空域執勤。

RAF會在未來數年內獲得後續15架「守護者」,全機隊預期在2025年7月前完成交付。

「守護者」無人機自沃丁頓基地起飛,展開試飛任務。(取自RAF網站)