Yahoo奇摩新聞 「草莓怪獸」出沒南極！ 20臂羽狀海星揭示生物多樣性之謎
在世界最冷的海洋中，南極深處，科學家們發現了一種令人驚訝的生物——有如草莓般外型的羽狀海星。但它並非只是一個甜美的水果，反而帶有二十個觸手，讓人不禁想起科幻電影中的外星生物。
「羽狀海星」，這個名稱聽起來或許讓人們聯想到柔和、輕盈的生物，但事實上它在生物學上的重要性和它在海洋中的角色遠比我們想像的要複雜和重要。它們生活在「南極印度洋」中，這片海域一向以藏有豐富生物多樣性聞名。
科學家從這些羽狀海星身上提取了DNA，進一步分析了其中的一個特殊基因，名為「粒線體細胞色素氧化酶亞基1（mitochondrial cytochrome oxidase subunit 1）」。這個基因是生物分類學中的一個重要標記，因為它可以幫助生物學家確定和區分各種微小到宏大的生物種類。
過去，由於DNA測序技術的局限，人們誤認所有羽狀海星都屬於一個種類，即「柯古羽狀海星屬（Promachocrinus kerguelensis）」。但隨著科技的進步，現在我們已經發現了7個新的羽狀海星物種，其中有4個是首次被人類所發現。
擁20條觸手 能捕獵、防禦
其中，最吸引人關注的無疑是那種外形猶如草莓的南極羽狀海星。它擁有20條觸手，最長可達8英寸，這些觸手似乎是為了捕捉獵物或防禦敵害而演化出來的。其身上斑斕的色彩讓人驚嘆，有的呈現出神秘的紫色斑點，有的則散發深沈的紅色，完美地展示了大自然的魔法與多樣性。
這項研究不僅是對生物學的一大進步，它還進一步揭示了地球上生態系統的奧秘和生物多樣性的豐富性。特別是在如南極這樣獨特的生態環境中，它強烈地提醒我們，每一塊生態區域，無論遙遠或近在咫尺，都是值得我們去珍視及愛惜。
要想真正保護這些生物，我們還需深入研究和持續的關注，努力理解牠們在生態體系中的角色和意義。據了解，這些草莓羽狀海星生活在海底3800英尺的深處，儘管那裡的環境極端嚴酷，但牠們卻展現出了驚人的生存能力和適應性。期望在未來，我們能遇見更多這樣的獨特生命，同時也能確保牠們享有一個穩定、和諧的生活環境。
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延伸閱讀：
參考論文：
1.Resolving the taxonomy of the Antarctic feather star species complex Promachocrinus ‘kerguelensis’ (Echinodermata: Crinoidea).《Invertebrate Systematics》
