華婦遭警槍殺 兒獲和解金82萬

耶魯大學(Yale University)華女博士李燕(Yan Li),兩年前因房屋驅逐令與警方發生衝突,死於槍下,此事件曾震驚華人圈。事後,當事人兒子提起過失死亡民事訴訟,於近日獲聖地牙哥縣82萬5000元的和解金。

據悉,這名受過高等教育的女科學家,案發時陷入精神健康危機,她用菜刀沖向警員後被對方開槍打死,當局因這起事件受到多方質疑和批評。

案發在2022年3月3日,當事人李燕住在聖地牙哥市中心小義大利(Little Italy)的一幢公寓大樓裡,警察上門向她遞交房屋驅逐令(Notice of Evict)。當地警方公佈的現場視頻顯示,李燕拿著菜刀開門,並接過驅逐通知,她首先質疑對方執法身份的真實性。據稱,李燕當時與警方對峙兩分鐘,拒絕聽從「把刀放下」的指令,並將法庭通知書丟出門外。警察舉起槍,李燕關上門,退回到自己的臥室,警察開始大喊。

之後,更多的警察到達現場,畫面中可以看到,至少有10名警察和一隻警犬。警方開始向屋內發射非致命豆袋槍(bean bag guns),李燕最後衝出房門,用刀刺向一名警察,致其受傷,其他警員立即開槍,李燕當場死亡。事件發生後,尤其在現場視頻公佈後,引發包括華人圈在內的多方熱議。人們質疑警察開槍是否合理,李燕在遭遇精神危機的情況下拒絕配合並襲警,警察是否應嘗試其他溝通方式。

47歲的李燕曾就讀耶魯大學,獲得生物統計學博士,她曾在聖地牙哥一家公司擔任生物統計學家。根據先前報導,李燕患有精神分裂症,她被驅逐是因為拖欠房屋物業費。美國法律規定,如果屋主欠債太多,HOA可以上法庭起訴並拍賣房子。案發時,警方正在執行法庭驅逐令。

CBS8電視台報導,當局對這起槍殺案進行調查後,決定免除四名開槍警員的職務,但並未提起刑事訴訟。2023年5月,檢察官辦公室在一份聲明中指出,可以合理斷定,李燕當時正經歷精神健康危機,但她的行為對警方構成迫在眉睫的威脅,導致了她的不幸死亡。耶魯大學公共衛生學院院長在一篇專欄文章中,公開批評參與這起槍擊事件的警察,認為執法人員知道李燕正在經歷心理健康問題,應該採取相應措施,而不是武力圍攻。

李燕兒子因母親之死,向聖地牙哥縣發起過失死亡的民事訴訟,訴訟指出,警察敲響房門並發出驅逐通知時,李燕的精神健康狀況已出現問題,她開門時手裡拿著刀,是因為當時正在做飯,並沒有對任何人構成威脅。

訴訟稱,警員因缺乏培訓造成現場事態惡化,任何經過良好訓練的警察,都會識別精神疾病跡象,應該知道如何緩和涉及精神病患者、或正在經歷精神危機者的情況。訴訟書中指出,警方當時發射的豆袋槍、閃光彈,讓現場局勢升級,導致李燕走向公寓前門,持刀進入走廊;警察應該召集心理健康援助者,確保適當人員到場,彌補當事人明顯的語言障礙。

經過長時間的訴訟協議,李燕兒子與聖地牙哥縣日前達成和解,後者共支付82萬5000元的賠償金。聖地牙哥縣發言人表示,這筆和解金包括律師費和相關的法庭費用。

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