華府商家搶劫頻發 官民籲加強懲

馬杜菲說,很多時候警方逮捕犯罪分子,但檢察官在裁量是否起訴、指控或其他懲處時,顯得比較隨意,導致重複犯罪或助長其他盜竊。(記者張筠 / 攝影)
馬杜菲說,很多時候警方逮捕犯罪分子,但檢察官在裁量是否起訴、指控或其他懲處時,顯得比較隨意,導致重複犯罪或助長其他盜竊。(記者張筠 / 攝影)

華府盜竊和暴力犯罪問題令執法官員和民眾非常頭疼,日前市中心的商家業主們和華府市議會官員舉行會議,探討如何應對日益增長的零售搶劫問題,他們期待執法部門能加強與商家的合作,嚴厲懲處犯罪份子,杜絕讓搶劫問題成為華府常態。

華府領導市議會商家與經濟發展委員會的市議員馬杜菲(Kenyan McDuffie)代表參加會議,與華府商家代表探討當前犯罪問題,並想辦法制定解決方案,參加該會議的人員包括Lowe’s、Target、CVS、Walmart等大型連鎖超商的代表,還有Right Proper Brewing Company、Georgetown Events for Surfside等商家業主等。

近幾個月華府部分商家的櫃架被「一掃而空」,因零售商盜竊頻繁而損失慘重,部分業者甚至考慮搬遷,遠離犯罪頻發的社區,甚至有人表示做不下去,考慮熄燈,多數商家則為了防範盜竊,將特殊商品的櫃架上鎖,並將超商入口和出口分開,增聘安保人員。

馬杜菲表示,日前「快閃式」的盜竊案件在華府明顯增多,最近一起是在市中心City Center區精品店Chanel發生的盜竊案,六名犯罪嫌疑人17日下午5時30分左右闖入商店,並用滅火器當武器,威脅他人,警方表示,其中兩人負責開門,另外四人衝入店內,快閃式的搶走商品,然後逃之夭夭,但這一切都被監控錄像記錄。

執法官員表示,滅火器只是他們用來分散店員注意力的工具,這群犯罪團伙作案時,Chanel的武裝安保人員試圖開槍制止,但他們乘一輛白色轎車逃走;警方表示Chanel共損失了99件皮夾和手包。

馬杜菲表示,華府必須在此類犯罪成為常態前極力遏制,這需要商家、官員和執法機構各方配合,否則華府零售經濟會再受重創。

商家業者自行推動此會議的前一周,市府也召開了一場公共安全會議,華府檢察長施瓦布(Brian Schwalb)、喬治城大學(GU)青少年正義倡議項目的政策主任費爾(Eduardo Ferrer)等民選官員和專家與會,共同商討如何降低青少年犯罪,收緊青少年執法。

馬杜菲說,如今很多民眾「恬不知恥的走進商店,順手牽羊甚至毫無顧忌的搶走商品,不付錢就出門」,多數商家為了保護雇員安全,都培訓員工不要介入任何強盜或搶劫案,目前商家們主要依賴執法機構處理此問題,除了向警方匯報外,業者本身無能為力,「因此這就更需要警方、檢察官、官員積極與商家、民眾的配合」。

馬杜菲說,執法機構應嚴厲懲處有多次搶劫紀錄者,「很多時候警方逮捕,但檢察官在裁量是否起訴、指控或其他懲處時,顯得比較隨意」;此外商家之間也可加強合作,共同防範搶劫。

商家業者因搶劫頻繁而苦惱,但也有人表示,此現象是新冠疫情的「後遺症」,因為很多民眾一直未從財政危機中恢復,迫於生活壓力,走上不法道路。

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