華郵陷經營危機 總編輯突辭職 匆匆重整盼留讀者

經營危機重重的「華盛頓郵報」力求轉型,該報社證實創社首位女總編布茲比(Sally Buzbee)辭職後,宣布將新聞編輯部分為三個獨立部門,推出新穎社群服務和分級訂閱制,盼留住讀者。

華郵2日宣布,布茲比已辭去總編輯職務,其職責將由「華爾街日報」前總編輯莫瑞(Matt Murray)暫代至11月總統大選結束,之後由英國「每日電訊報」(The Telegraph)副總編輯溫內特(Robert Winnett)接手,負責政治、調查、產業、科技、運動與專題等「核心報導領域」。

布茲比曾任「美聯社」總編輯,2021年成為華郵創社近150年來首位女總編輯,她帶領華郵新聞編輯部挺過新冠肺炎疫情,拓展氣候、健康養生和廚藝等報導範疇,且獲得普立茲(Pulitzer)最佳國內報導獎。

華郵發行人兼執行長路易斯(William Lewis)和莫瑞3日會見華郵記者和編輯,宣布將把新聞編輯室拆成三個獨立部門,分別核心報導領域、社論,以及社群等新媒體部門;其中新媒體部門將以社群媒體、影片、人工智慧(AI)和社群平台的創新方式,提供有別與傳統的讀者服務。

莫瑞原本就計畫在11月大選期間暫代布茲比的職務,但最終的部門分拆計畫並未安排任何人統籌監督整個新聞編輯室;華郵報導,據傳布茲比不認同前述計畫而離職。

不久前退休的華郵記者法希(Paul Farhi)表示,「如此異動讓人措手不及,凸顯路易斯正努力化解危機,他才上任五個月,即大刀闊斧改造新聞部。」

華郵在前總統川普執政期間,隨著人們高度關注政治而蓬勃發展,如今則與多數新聞媒體一樣流失讀者;華郵網站2020年的每月獨立訪客達1億100萬人次,時至2023年底已降至5000萬人次。

華郵前專欄作家、哥倫比亞大學新聞學院(Columbia Journalism School)克雷格紐馬克新聞道德與安全中心(Craig Newmark Center for Journalism Ethics and Security)執行董事瑪格麗特‧蘇利文(Margaret Sullivan)說:「(華郵老闆)貝佐斯(Jeff Bezos)非常富裕,但億萬富翁不喜歡賠錢。」

路易斯3日坦白告訴職員,「我對管理階層更迭不感興趣,我對(報社)成長興致勃勃。當讀者不看你們寫的東西,我們就要果斷採取行動。」

路易斯表示,華郵將試驗數位內容的分級訂閱服務,適合只對特定主題或故事有興趣的讀者,但政治新聞網站Politico已先推出類似收費服務。

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