萊茵河乾旱斷航危機 新式貨輪輕裝上陣

德國萊茵河，因為降雨量少，水位大幅降低。德國化工龍頭「巴斯夫」和航運公司攜手合作，開發一艘能在淺水區航行的貨船，26日輕裝上陣。

俯瞰萊茵河面，映入眼簾除了河水，只剩大片沙丘岩石。面對水位頻頻下降，貨船想順暢通行，就得捨棄部分貨物。眼前這艘貨船，成為應對困境的最佳辦法。

史都特航運公司總經理 尤特瓦爾：「我們盡可能的(為船隻)減輕重量，從電器設備 起居空間 到駕駛室，當然還有船的尺寸也一樣。」

德國化工巨頭巴斯夫、與航運公司史都特合作，共同研發一艘在淺水區域也能航行的新型貨船。專家把貨船變輕，體積卻變得更大，來到長135公尺、寬17.5公尺，比標準足球場還要長。這樣做不僅增加承載能力，萬一碰到低水位也能正常行駛。

史都特航運公司總經理 尤特瓦爾：「我們預計氣候變化將導致，萊茵河上的極端事件會更頻繁，我們將遇到更多極端低水位狀況，總的來說市場已經接納這些想法，並會使用在未來的船隻上。」

2018年歐洲乾旱導致萊茵河水位創下歷史新低，僅有50公分，造成許多航運停擺，衝擊藥品及化學品出口。為了防止類似損失重演，如今推出的新型貨船，在水位低至30公分時，仍能載800公噸的貨物安全通過。

巴斯夫副總裁 霍耶：「我們非常依賴萊茵河，大部分液體貨物，都是通過萊茵河送來的，儘管我們有在開發混合式運輸，但船運仍是運送我們的原料，的主要方式。」

氣候變遷日益加劇，洪災、乾旱更頻繁，不只是人類和動物需要適應極端天氣，連貨船也不例外。新型貨船已於26號正式下水，未雨綢繆之舉，希望能防止斷航危機再次發生。

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