萬和宮媽祖契子女明回宮祝壽

記者黃志炫∕台中報導

欣逢媽祖聖誕，萬和宮除將在十二日舉辦恭祝天上聖母聖誕，遵循古禮的三獻禮外，往年循例辦理的契子女回宮祝壽，今年將提前於七日舉行目前已有近千人登記參加。

萬和宮自民國九十六年辦理媽祖契子女登記，並自隔年起於媽祖聖誕前夕的農曆三月廿一日，舉辦祝壽植福活動，邀請媽祖契子女回宮，為媽祖聖誕暖身。董監事們考慮不少契子女父母是上班族，決定今年改為於媽祖聖誕之前夕的星期例假日舉辦。活動當天，萬和宮將援例煮八寶粥、湯圓及贈送壽麵及壽桃，讓大家呷平安。

萬和宮董事長蕭清杰說，所謂契子女，就是與神明訂定契約，請神明收為契子女（義子或義女），擔任孩子成年前的守護神，祈求幫忙照顧子女，庇佑平安、順利長大成人。依習俗，每年契父母聖誕或廟會節慶時，「契子女」會返廟祭拜並換「絭」（音同眷，銅錢穿紅紗線）的紅紗線，直到滿十六歲成人為止。

十二日天上聖母聖誕（農曆三月二十三日），當天上午九時，萬和宮將遵循古禮，舉行恭祝天上母聖誕三獻禮祭典。祭典將由蕭董事長主祭，從「鳴鐘九響」、「擂鼓三通」揭開序幕。