萬聖節討糖活動 東馬腦炎陰影籠罩

萬聖節距今還有兩個多禮拜，因為東馬腦炎(EEE)病毒威脅還在，麻州許多城鎮官員不得不重新考慮社區萬聖節孩童討糖活動的安排；有些城鎮把活動時間提前在入夜之前，有些至今仍看情形觀望中。

麻州今年爆發東部馬腦炎疫情，眾多城鎮被畫為嚴重和高風險區，共有12個被證實的人類病例，四人因病死亡；由於東馬腦炎病毒因蚊子叮咬而來，許多城鎮在秋季開學後，限制黃昏至黎明的戶外活動。

公衛官員說，因為晚間氣溫降至50度華氏以下，蚊子已經不太活躍，而且民眾因為天涼穿長袖，東馬腦炎病毒的威脅減少；但蚊子要在真正降霜，也就是至少連續四小時溫度低於28度時，蚊子才會消失；公衛廳在公告中建議各社區和民眾在安排戶外活動時考慮這些信息。

波士頓環球報報導，Methuen市長已發聲明宣布，由於風險還在，根據氣象報告萬聖節之前不太可能降霜，今年該市的孩童討糖將提前至下午4時30分至6時舉行；他說，可能有人因為這個改動感覺不便，但兒童和民眾的健康與安全應是優先考慮。

傅萊明罕沒有改變討糖時間，但官員提醒民眾有風險意識，採取使用驅蚊劑、穿長袖長褲等預防措施做好保護；市長發聲明說，萬聖節是個歷史悠久的傳統，希望每個市民都能安全地享受慶祝活動；除了傳統的萬聖節活動，傅萊明罕市將於10月29日下午4時至6時開放市政廳，舉辦第二屆Spook-tacular萬聖節慶祝會。

麻州東南部被畫為「嚴重風險」區的Uxbridge、Easton、Carver、Grafton和 Brookfield等城鎮的官員在觀望消息和天氣變化，尚未做出是否改動萬聖節討糖活動的決定。有的官員說，現在的想法是建議家長在下午6時之前帶孩子外出討糖；有的官員在商討到時還未降霜該如何應對。

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