蒂姆·庫克投資的淋浴初創公司 Nebia 推出二代節水花灑

我一般不習慣在採訪初創公司時赤身裸體，這一次我倒是脱的心甘情願。

Nebia 是一家淋浴噴頭初創公司，投資者包括蘋果首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）以及前穀歌董事長埃里克·施密特（Eric Schmidt）名下的基金會。現在，該公司宣佈完成了一輪新的融資（儘管他們拒絕透露具體金額），並且對其精心設計的淋浴噴頭進行了升級換代——Nebia 的淋浴噴頭旨在大幅減少人們在洗浴時使用的水量。

我跟 Nebia 首席執行官菲利普·溫特（Philip Winter）進行了一番長談，期間他詳細介紹了公司第二代“Spa Shower”相較於前代產品的細微差别。周二，Nebia 為新產品發起了一場眾籌活動。在談話結束後，溫特問我是否願意試用一下。鑒於日程安排不是很緊，我說「好呀」，然後走進了這家公司的淋浴間。

浴中沉思

這可能是我在淋浴過程中對淋浴過程本身做過的最具分析性的思考。

我家浴室的淋浴噴頭非常普通，基本上就是讓水流集中透過數十個排列有序的噴口，然後均勻地噴灑出來。那沒什麼稀奇的，而且我也不能說是哪個牌子，但我可以透露一點：我每天要在浴室呆上 20-30 分鍾，毫無例外。

Nebia 的淋浴噴頭要復雜得多，如果一款淋浴噴頭的售價高達 499 美元，復雜是應該的。它組合使用了多項技術，最終造就了一款功能全面且别具一格的淋浴噴頭，而它使用的水量則要比一般噴頭少得多。購買 Nebia 的消費者願意支付高價，可能是考慮到它有利於環境，而不是它能夠帶來類似於水療的洗浴體驗。該公司表示，跟普通的淋浴噴頭相比，Neiba 使用的水量要少 65%。

Nebia 淋浴噴頭是一項非常奇怪的工程壯擧，按照該公司的說法，它涉及到將水“霧化”，這樣從噴口噴出的水滴會變得非常小，從而形成一片籠罩範圍更大的水霧，以及讓噴頭中心噴出更強勁、更溫暖的水流。相較於前代產品，第二代“Spa Shower”的一大改進是使水溫提升了 29%。

那麼，淋浴噴頭是如何做到調節水溫的呢？所有的水難道不是都來自同一個熱水器？溫特向我解釋說，Nebia 噴頭的熱力學機制非常復雜。更小的水滴意味着暴露在室溫下的水滴表面積變得更大了，這意味着散熱的速度會被大大加快。在實際使用中，這意味着，相較於普通噴頭，水滴從 Nebia 噴頭噴出到變涼的距離變得更短了。為了改變這種狀況，Nebia 將噴射水滴的速度提升了三倍，並且保留了一些個頭較大的水滴，從而將水滴的熱度留存更長的時間。

此外，Nebia 還耍了一個花招，即讓第二個淋浴噴頭從使用者臀部位置進行噴灑。這會造成用水量增加，但該系統仍能比一般淋浴噴頭節約 50%左右的水量。

Nebia 的淋浴間安裝了一代和二代產品，讓我在試用時得以進行横向比較。兩代產品帶來的使用體驗並不存在很大的區别，不過在把流速調到最大時，兩者之間的水溫差異還是很明顯的。從個人感官的靈敏度來說，我不太能夠確認二代產品有沒有讓水溫提升 29%，但這個數字應該大差不差。

總之，這是迄今為止我在初創公司辦公室用過的最好淋浴噴頭，而且它有别於其他那些會讓水流溫度下降的低流量噴頭。這是一款真正有用的產品，雖然它從目前來看價格高得離譜，即便在眾籌階段支持者可以在 499 美元的零售價基礎上享受 100 美元的摺扣優惠。Nebia 表示，除了帶來更溫暖的水流之外，新淋浴噴頭非常易於安裝，能夠跟大約 95%的美國家庭兼容。此外，二代產品新增了啞光黑的配色選項，消費者還可以選購一款小巧的淋浴擱架來配合噴頭的設計風格。

Nebia 由 Y Combinator 孵化，該公司吸引到一些頂級投資者，他們似乎對這款噴頭的節水功能非常感興趣。該公司表示，他們已經售出 16000 多個淋浴噴頭，一代產品節省的水量超過了 1 億加崙。

Nebia 新完成的融資屬於 A 輪融資，由水龍頭和淋浴噴頭制造商摩恩（Moen）領投，這兩家公司還宣佈結成了合作夥伴關係。蒂姆·庫克和施密特家族基金會（The Schmidt Family Foundation）進行了跟投，此外還有一些新投資者加入其中，包括愛彼迎（Airbnb）的聯合創始人喬·傑比亞（Joe Gebbia）、喜達屋酒店（Starwood Hotels）聯合創始人巴里·史特理克（Barry Sternlicht）、Fitbit 聯合創始人詹姆斯·帕克（James Park）以及斯坦福大學的創業孵化器 StartX。

周二 眾籌活動 的預購訂單已經突破 30 萬美元（349 美元檔位的早鳥訂單已經接近售罄），該公司希望首批二代噴頭能夠在 6 月份發貨。

翻譯：王燦均（@何無魚）

Tim Cook-backed shower startup Nebia shows off a warmer, water-saving shower head